庭院圍欄的首要功能是保護隔絕外部危險內(nèi)部。其次的圍欄設計能夠增加視覺上的享受，圍欄的材質(zhì)是多種多樣的，木材、玻璃、金屬、石材等等。

欄桿在綠地中起分隔、導向的作用，使綠地邊界明確清晰，設計好的欄桿，很具裝飾意義，就像衣服的花邊一樣，欄桿不是主要的園林景觀構成，但是量大、長向的建筑小品，對園林的造價和景色有不少影響，要仔細斟酌推敲才能落筆生輝。如李漁所言："窗欄之制，日異月新，皆從成法中變出，腐草為螢，實且至理，如此則造物生人，不枉付心胸一片"。

欄桿是一種長形的、連續(xù)的構筑物，因為設計和施工的要求，常按單元來劃分制造。欄桿的構圖要單元好看;更要整體美觀，在長距離內(nèi)連續(xù)的重復，產(chǎn)生韻律美感，因此某些具體的圖案、標志，例如動物的形象、文字往往不如抽象的幾何線條組成給人感受強烈。

欄桿的構圖還要服從環(huán)境的要求。例如橋欄，平曲橋的欄桿有時僅是二道橫線，與水的平橋造型呼應，而拱橋的欄桿，是循著橋身呈拱形的。欄桿色彩的隱現(xiàn)選擇，也是同樣的道理，絕不可喧賓奪主。欄桿的構圖除了美觀，也和造價關系密切，要疏密相間、用料恰當，每單元節(jié)約一點，總體相當可觀。