智能電表是智能電網的智能終端，它已經不是傳統(tǒng)意義上的電能表，智能電表除了具備傳統(tǒng)電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數(shù)據傳輸模式的雙向數(shù)據通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節(jié)能型智能電網終用戶智能化終端的發(fā)展方向。

作為經濟刺激計劃的一部分，國家電網在2009年7月確定了智能電網的發(fā)展規(guī)劃。2009-2011年為規(guī)劃試點階段，重點完成堅強智能電網的整體規(guī)劃，開展關鍵性、基礎性、共用性技術研究，進行技術和應用試點;2012-2015年為建設階段，加快特高壓電網和城鄉(xiāng)配電網建設，初步形成智能電網運行控制和互動服務體系;2016-2020年為引領提升階段，建成統(tǒng)一的“堅強智能電網”。

根據相應的國家標準，電能表的型號由相關生產企業(yè)向電能表的產品型號注冊單位（國家主管部門，哈爾濱電工儀表研究所）提交申請，依法取得相應的型號。多用戶電能表的型號命名為DDSHXXX，XXX代表生產廠家序號。

功能特點

電表結構采用模塊化設計，抗干擾能力強；

具有實時功率顯示功能，可實時顯示用戶的用電負荷；

可同時計量與檢測36戶（單相）或12戶（三相），表箱體積小，安裝方便；

采用專用電能表測量電路，測量周期短、精度高，性能穩(wěn)定；

計量準確，使用壽命長，有效防止竊電，便于管理；

預存方法有兩種，一種為代碼式，一種為寫卡式。

代碼式原理為:管理系統(tǒng)將用戶信息和購電信息結合起來生成一組加密代碼，并交給用戶自己輸入到電表中，電表經過正確解密后得到預存電量或金額并保存。

寫卡式:將預購電量或金額寫入專用電子卡（存儲器）中，交給用戶持電子卡到對應電表上進行通訊，預購值自動送入電表中。

電子卡或稱IC卡，也稱購電卡,都是由專用的IC芯片經過特殊封裝后而成，常見購電卡按通訊方式分為接觸式和非接觸式。

接觸式的有：卡片卡、鑰匙卡，非接觸式的有：射頻卡、遙控卡。