在早期的社會中，由于汽車的數(shù)量不多，所以寬闊的馬路上并無大量的車輛行駛。很多時候，行人和車輛在一條路上通行。不過隨著汽車越來越多，交通事故也是頻發(fā)。很多時候就是車輛之間的運行沒有秩序，包括行人和車輛之間也經(jīng)常搶道路，所以很有必要設(shè)置道路護(hù)欄。研究顯示 ，公共護(hù)欄是2000年左右才出現(xiàn)的。上世紀(jì)八九十年代，出現(xiàn)了用于阻隔通行的水泥墩子，這大概就是護(hù)欄的雛形。后來，由于成本和外觀的考量，逐漸產(chǎn)生了鐵藝護(hù)欄、塑鋼護(hù)欄、鋅鋼護(hù)欄等。

在設(shè)置道路護(hù)欄避免車輛與其他危險物碰撞時，也應(yīng)把道路護(hù)欄當(dāng)成危險物看待。也就是說，如果某一車輛以一定的碰撞條件撞擊某一危險物的事故嚴(yán)重度比相同條件下車輛撞擊道路護(hù)欄的事故嚴(yán)重度小，那么就不能用道路護(hù)欄保護(hù)該危險物。例如，在某一平緩、低填方的路段，車輛越出路堤的事故嚴(yán)重度比車輛碰撞道路護(hù)欄的事故嚴(yán)重度小，即使在此路段發(fā)生過許許多多的車輛越出事故，也不能采用道路護(hù)欄保護(hù)該路段，而應(yīng)采取其他措施，如道路幾何線形的改善、設(shè)置視線誘導(dǎo)設(shè)施、設(shè)置限速標(biāo)志及提高路面抗滑能力等。

警示功能顏色與涂層品質(zhì)至關(guān)重要，道路護(hù)欄上不能以簡單的噴塑工藝，單層噴粉來處理，更不能用油漆來解決，需要“性涂層"，性涂層分別由熱浸鋅層.富鋅磷化層，有機(jī)富鋅環(huán)氧粉末涂層和聚酯“無瑕"彩色粉末涂層組成。

一般來說，道路護(hù)欄是設(shè)置在路肩外側(cè)、交通分隔帶以及人行路途牙等方位的一種交通設(shè)備。經(jīng)過自體變形或車輛爬高來吸收磕碰能量，然后改動車輛行進(jìn)方向、阻撓車輛越出路外或進(jìn)入對向車道、來削減對乘員的損傷。道路護(hù)欄可在窄中心分隔帶上運用。關(guān)于車輛越出路外，有或許形成嚴(yán)重后果的區(qū)段，可選擇加強型交通護(hù)欄。