鉬在各地區(qū)土壤分布不均衡，造成某些地區(qū)因?yàn)殂f含量偏高而出現(xiàn)“痛風(fēng)病”，如亞美尼亞居民每日鉬攝入量高達(dá)10~15mg，當(dāng)?shù)赝达L(fēng)病發(fā)病率很高，有些地區(qū)因?yàn)槿便f而出現(xiàn)“水土病”，如我國(guó)河南林縣等食管癌高發(fā)地區(qū)，調(diào)查顯示當(dāng)?shù)丶Z食、居民血清及土壤中鉬的含量均很低，土壤中鉬的缺乏導(dǎo)致硝酸鹽和亞硝酸鹽類(lèi)等致癌物質(zhì)在農(nóng)作物內(nèi)積聚很高，因此這里的居民容易得食管癌，后來(lái)經(jīng)使用鉬酸銨肥料后，糧食、蔬菜中鉬的含量明顯增高，居民食管癌發(fā)病率明顯下降。

鎢的碳化物具有高的硬度、耐磨性和難熔性。這些合金含有85%——95%的碳化鎢和5%——14%的鈷，鈷是作為粘結(jié)劑金屬，它使合金具有必要的強(qiáng)度。主要用于加工鋼的某些合金中，還含有鈦、鉭和鈮的碳化物。所有這些合金都是用粉末冶金法制造的。當(dāng)加熱到1000——1100℃時(shí)，它們?nèi)跃哂懈叩挠捕群湍湍バ?。硬質(zhì)合金刀具的切削速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)了的工具鋼刀具的切削速度。硬質(zhì)合金主要用于切削工具、礦山工具和拉絲模等。

世界上開(kāi)采出的鎢礦，約50%用于優(yōu)質(zhì)鋼的冶煉，約35%用于生產(chǎn)硬質(zhì)鋼，約10%用于制鎢絲，約5%其他用于其他用途。鎢可以制造槍械、火箭推進(jìn)器的噴嘴、穿甲彈、切削金屬的刀片、鉆頭、超硬模具、拉絲模等等，鎢的用途十分廣泛，涉及礦山、冶金、機(jī)械、建筑、交通、電子、化工、輕工、紡織、軍工、航天、科技、各個(gè)工業(yè)領(lǐng)域。 鎢以純金屬狀態(tài)和以合金系狀態(tài)廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代技術(shù)中，合金系狀態(tài)中主要的是合金鋼、以碳化鎢為基的硬質(zhì)合金、耐磨合金和強(qiáng)熱合金。

由于鉬易于氧化，脆性大，鉬冶煉和加工水平有限，鉬一直不能進(jìn)行機(jī)械加工，因而無(wú)法大規(guī)模應(yīng)用到工業(yè)生產(chǎn)中，所用的也僅僅是一些鉬化合物。1891年，法國(guó)的斯奈德Schneider公司率先將鉬作為合金元素生產(chǎn)了含鉬裝甲板，發(fā)現(xiàn)其性能優(yōu)越，而且鉬的密度僅是鎢的一半，鉬逐漸取代鎢成為鋼的合金元素，從而拉開(kāi)了鉬工業(yè)應(yīng)用的序幕。