舞美設計兼有時間藝術和空間藝術的性質，是四維時空交錯的藝術，具有很強的技術性和對物質條件的依賴性。它在藝術創(chuàng)作上屬二度創(chuàng)造，具有從屬(演員表演)的性質。在演出中它具有多方面的功能：通過人物造型和景物造型塑造人物形象。創(chuàng)造和組織戲劇動作空間。表現動作發(fā)生的環(huán)境和地點。創(chuàng)造劇情所需的情調和氣氛。通過形象的創(chuàng)造幫助演員揭示人物的內心世界和劇本所表現的思想內容等。

舞美設計的這些功能，是歷史發(fā)展的產物和結果。早出現于演出中的是和演員直接有關的化妝、服裝和隨身小道具，后來才逐漸有了布景。演出進入室內后又逐漸有了燈光照明。在很長的歷史時間，它主要是在演出中發(fā)揮“實用”性功能。隨著各種演出技術條件的日趨完善，藝術造型手段逐漸增多，它的藝術作用也逐漸加強，藝術創(chuàng)作的價值和品位也愈來愈高，遂成為戲劇綜合藝術中重要的有機成分。在現代的戲劇演出中，舞美設計成了決定和左右演出藝術形式的重要的、甚至是決定性的因素。

羅紋燈——或稱柔光燈，但在電視界則稱此種燈為聚光燈。在舞臺方面為了區(qū)別上述的 平凸聚光燈散而柔和，因此用起來漫射區(qū)域大，有時為了控制其漫射光線在鏡前加上扉頁來 遍擋，其特點就是光區(qū)面積大，不似聚樂燈有明顯光斑的感覺，射距較近，功率有1KW、 2KW 等多種。

3． 回光燈——此種燈前面無鏡片，光線完全靠后面較大的反射鏡射出，用同樣2KW 的燈 泡，其亮度較聚光要亮，故在舞臺上要表現強烈光源和亮度時使用。其效果較其他燈具為佳， 特點是光束強烈，但調光時要注意其聚焦點，不宜將聚焦點調在色紙上或幕布上，這樣容易 引起燃燒，另外在調光時中心常出現黑心，為了避免黑心，在燈前端中心加一環(huán)狀擋板，其 射出的光斑大而不易收攏。新出一種在反光碗上鍍膜使線外線向后透射，以減低燈前面 的溫度，使用效果很好，名稱為冷光超級聚光燈，實際該燈的結構與回光燈相同。

藝術形式的現代化

任何事物都是內容和形式的統(tǒng)一，沒有無形式的內容，也沒有無內容的形式，內容決定形式，形式依賴于內容，但又所作用于內容。舞美設計現代的藝術思維現代化，必須以藝術形式的現代化作為有效載體，方能得以具體呈現。

我們欣喜地注意到，現代舞美設計藝術形式的現代化，已出現大量的代表作。例如美國音樂劇《獅子王》（根據同名動畫電影改編）的舞美設計，就把舞臺、劇場、劇場外面的周邊地帶，都設計成一個龐大的“動物世界”，令人耳目一新，真正做到了“舞臺小天地，天地大舞臺”。