國際貿(mào)易結(jié)算，基本上是非現(xiàn)金結(jié)算，匯票是國際商務中一種常用的支付工具。在國內(nèi)貿(mào)易中，賣方通常在沒有結(jié)清帳戶的情況下先發(fā)貨，標明貨款金額和支付方式的商業(yè)發(fā)票隨后跟到，買方通常可以在不簽署任何承認自己義務的正式文件之前先獲得貨物。相反，在國際貿(mào)易中，由于缺乏信任，買方在獲得貨物之前必須支付貨款或者做出支付的承諾。使用以支付金錢為目的并且可以流通轉(zhuǎn)讓的債權(quán)憑證——票據(jù)為主要的結(jié)算工具。依照國際慣例，人們使用匯票來對交易進行結(jié)算，它是由出口商開出的、要求進口商或者它的代理在特定時間支付特定金額的命令。

支付功能；匯兌功能；信用功能；結(jié)算功能；融資功能。

匯票是隨著國際貿(mào)易的發(fā)展而產(chǎn)生的。國際貿(mào)易的買賣雙方相距遙遠，所用貨幣各異，不能像國內(nèi)貿(mào)易那樣方便地進行結(jié)算。從出口方發(fā)運貨物到進口方收到貨物，中間有一個較長的過程。在這段時間一定有一方向另一方提供信用，不是進口商提供貨款，就是出口商賒銷貨物。若沒有強有力中介人擔保，進口商怕付了款收不到貨，出口商怕發(fā)了貨收不到款，這種國際貿(mào)易就難以順利進行。后來銀行參與國際貿(mào)易，作為進出口雙方的中介人，進口商通過開證行向出口商開出信用證，向出口商擔保：貨物運出后，只要出口商按時向議付行提交全套信用證單據(jù)就可以收到貨款；議付行開出以開證行為付款人的匯票發(fā)到開證行，開證行保證見到議付行匯票及全套信用證單據(jù)后付款，同時又向進口商擔保，能及時收到他們所進口的貨物單據(jù)，到港口提貨。

按有無附屬單據(jù)──光票匯票、跟單匯票。

光票（clean bill）匯票本身不附帶貨運單據(jù)，銀行匯票多為光票。

跟單匯票（documentary bill）又稱信用匯票、押匯匯票，是需要附帶提單、倉單、保險單、裝箱單、商業(yè)發(fā)票等單據(jù)，才能進行付款的匯票。商業(yè)匯票多為跟單匯票。

3、按付款時間──即期匯票、遠期匯票。

即期匯票（sight bill,demand bill, sight draft ）指持票人向付款人提示后對方立即付款的匯票，又稱見票或即付匯票。

遠期匯票（time bill,usance bill）是在出票一定期限后或特定日期付款的匯票。在遠期匯票中，記載一定的日期為到期日，于到期日付款的，為定期匯票；記載于出票日后一定期間付款的，為計期匯票；記載于見票后一定期間付款的，為注期匯票；將票面金額劃為幾份，并分別指定到期日的，為分期付款匯票。

遠期匯票按承兌人分為──商業(yè)承兌匯票、銀行承兌匯票。

商業(yè)承兌匯票（commercial acceptance bill）是以銀行以外的任何商號或個人為承兌人的遠期匯票。

銀行承兌匯票（banker's acceptance bill）承兌人是銀行的遠期匯票。

4、按流通地域──國內(nèi)匯票、國際匯票。

出票時有三種方式規(guī)定收款人：

1、限制性抬頭（Restrictive payee)，這種匯票通常會標注“pay ABC Co.Ltd. only”或"pay ABC Co.Ltd., not negotiable"。這種匯票不得流通轉(zhuǎn)讓。

2、指示性抬頭（To order）匯票常標有"pay ABCCo．Ltd．orOrder"或者"paytotheorderofABCCo．Ltd．"。這種匯票能夠通過背書轉(zhuǎn)讓給第三者。

3、持票人或者來人抬頭（Tobearer）常標注有“paytobearer”或者"paytoABCCo．Ltd．orbearer"。這種匯票不須由持票人背書即可轉(zhuǎn)讓。