外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)，又隱含著外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上，運(yùn)用形狀、圖案、色彩對(duì)產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì)，必然會(huì)為產(chǎn)品帶來(lái)一定的美感。當(dāng)然，對(duì)于外觀設(shè)計(jì)中美感的要求不能定得太高。在美國(guó)1930年的一個(gè)案例中，申請(qǐng)人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計(jì)提出專利申請(qǐng)，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請(qǐng)。法院則推翻了專利局的決定，指出“對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見(jiàn)的美和裝飾性。”法院認(rèn)為，外觀設(shè)計(jì)專利法的目的是鼓勵(lì)人們盡可能消除許多機(jī)器或機(jī)械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。
(工業(yè))設(shè)計(jì)旨在引導(dǎo)創(chuàng)新、促發(fā)商業(yè)成功及提供更好質(zhì)量的生活，是一種將策略性解決問(wèn)題的過(guò)程應(yīng)用于產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)及體驗(yàn)的設(shè)計(jì)活動(dòng)。它是一種跨學(xué)科的專業(yè)，將創(chuàng)新、技術(shù)、商業(yè)、研究及消費(fèi)者緊密聯(lián)系在一起，共同進(jìn)行創(chuàng)造性活動(dòng)、并將需解決的問(wèn)題、提出的解決方案進(jìn)行可視化，重新解構(gòu)問(wèn)題，并將其作為建立更好的產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)、體驗(yàn)或商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會(huì)，提供新的價(jià)值以及競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。(工業(yè))設(shè)計(jì)是通過(guò)其輸出物對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)境及倫理方面問(wèn)題的回應(yīng)，旨在創(chuàng)造一個(gè)更好的世界。
工業(yè)設(shè)計(jì)起源于包豪斯（Bauhaus,1919/4/1—1933/7），德國(guó)魏瑪市“公立包豪斯學(xué)?！保⊿taatliches Bauhaus)的簡(jiǎn)稱，后改稱“設(shè)計(jì)學(xué)院”（Hochschule für Gestaltung），習(xí)慣上仍沿稱“包豪斯”。在兩德統(tǒng)一后位于魏瑪?shù)脑O(shè)計(jì)學(xué)院更名為魏瑪包豪斯大學(xué)（Bauhaus-Universit?t Weimar)。它的成立標(biāo)志著現(xiàn)代設(shè)計(jì)的誕生，對(duì)世界現(xiàn)代設(shè)計(jì)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，包豪斯也是世界上所完全為發(fā)展現(xiàn)代設(shè)計(jì)教育而建立的學(xué)院?！鞍浪埂币辉~是格羅披烏斯生造出來(lái)的，是德語(yǔ)Bauhaus的譯音，由德語(yǔ)Hausbau（房屋建筑）一詞倒置而成。
在產(chǎn)品設(shè)計(jì)這期間將有多名的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師進(jìn)行創(chuàng)意的發(fā)揮，在反復(fù)的思考和討論。找出消費(fèi)者使用規(guī)律的產(chǎn)品，深挖消費(fèi)者內(nèi)心的需求，讓產(chǎn)品更符合消費(fèi)者心中的“完美產(chǎn)品”。為產(chǎn)品注入靈魂，注入新的生命力，賦予產(chǎn)品全新的意義。 很多時(shí)候我們?cè)谏钪惺褂玫漠a(chǎn)品都是經(jīng)過(guò)了工業(yè)設(shè)計(jì)而成的，而隨著科技飛速發(fā)展使得目前的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)也能夠與工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)品進(jìn)行相結(jié)合，通過(guò)外觀設(shè)計(jì)，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，功能性設(shè)計(jì)等方面使得產(chǎn)品能夠吸引到用戶，這也讓工業(yè)設(shè)計(jì)公司得到了長(zhǎng)足的發(fā)展，而工業(yè)設(shè)計(jì)公司的發(fā)展使得產(chǎn)品更加具有人機(jī)交換的價(jià)值體現(xiàn)，這也是目前時(shí)代工業(yè)設(shè)計(jì)公司體現(xiàn)的作用之一。