工業(yè)設(shè)計(jì)分為產(chǎn)品設(shè)計(jì)、環(huán)境設(shè)計(jì)、傳播設(shè)計(jì)、設(shè)計(jì)管理4類；包括造型設(shè)計(jì)、機(jī)械設(shè)計(jì)、電路設(shè)計(jì)、服裝設(shè)計(jì)、環(huán)境規(guī)劃、室內(nèi)設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)、UI設(shè)計(jì)、平面設(shè)計(jì)、包裝設(shè)計(jì)、廣告設(shè)計(jì)、動(dòng)畫設(shè)計(jì)、展示設(shè)計(jì)、網(wǎng)站設(shè)計(jì)等。工業(yè)設(shè)計(jì)又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)學(xué)，工業(yè)設(shè)計(jì)涉及到心理學(xué)，社會(huì)學(xué)，美學(xué)，人機(jī)工程學(xué)，機(jī)械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動(dòng)分工所帶來的工業(yè)設(shè)計(jì)，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動(dòng)、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。

工業(yè)設(shè)計(jì)的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。

一方面需要擁有學(xué)習(xí)、發(fā)現(xiàn)、整合、創(chuàng)新的能力，對新知識(shí)、新科技、新動(dòng)態(tài)、新時(shí)尚始終保持敏銳的洞察力；

另一方面，工業(yè)設(shè)計(jì)師還需要具備文化的積淀意識(shí)，既融匯古今文化元素，提取東西文化精髓，以民族深厚的文化底蘊(yùn)為依托，以現(xiàn)代新鮮的文化模式為載體，真正實(shí)現(xiàn)與時(shí)俱進(jìn)與中西合璧。

產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。