廣義工業(yè)設計=是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現(xiàn)代化手段進行生產和服務的設計過程。

狹義工業(yè)設計=單指產品設計，即針對人與自然的關聯(lián)中產生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配性。

從事工業(yè)設計活動的人。分為產品設計、視覺傳達設計、環(huán)境設計等三大領域。其工作流程一般分為：

一，設計研究——包括市場分析，趨勢分析，使用者調查，社會文化分析，色彩和材質，設計策略；

二，外觀設計——包括設計探索，細節(jié)設計，設計完善，設計模型；

三，結構設計——通過合理的方式在條件限制下實現(xiàn)產品設計，為設計師，客戶及生產商構筑技術溝通的平臺；

四，產業(yè)化——預見生產環(huán)節(jié)中的技術難點并給予支持，始終將設計品質作為終追求的目標。

工業(yè)設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現(xiàn)代的人服務的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設計的個目的，就是通過對產品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產品性能的基礎上，工業(yè)設計還通過合理的造型手段，使產品能夠具備富有時代精神，符合產品性能、與環(huán)境協(xié)調的產品形態(tài)，使人們得到美的享受。

一方面，計算機的應用極大地改變了工業(yè)設計的技術手段，改變了工業(yè)設計的程序與方法。與此相適應，設計師的觀念和思維方式也有了很大的轉變。

另一方面，以計算機技術為代表的高新技術開辟了工業(yè)設計的嶄新領域，先進的技術必須與的設計結合起來，才能使技術人性化，真正服務于人類，工業(yè)設計對推動高新技術產品的進步起到了不可估量的作用，計算機發(fā)展的歷史本身就說明了這一點。