外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)，又隱含著外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上，運(yùn)用形狀、圖案、色彩對產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì)，必然會(huì)為產(chǎn)品帶來一定的美感。當(dāng)然，對于外觀設(shè)計(jì)中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個(gè)案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計(jì)提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出“對于外觀設(shè)計(jì)專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見的美和裝飾性?！狈ㄔ赫J(rèn)為，外觀設(shè)計(jì)專利法的目的是鼓勵(lì)人們盡可能消除許多機(jī)器或機(jī)械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。
(1)工業(yè)設(shè)計(jì)的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。 (2)產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。
外觀設(shè)計(jì)是就產(chǎn)品的外觀所做出的設(shè)計(jì)。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設(shè)計(jì)專利來說，其要求外觀設(shè)計(jì)“適于工業(yè)上應(yīng)用”，這意味著采用了其外觀設(shè)計(jì)方案的產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)能在產(chǎn)業(yè)上并形成批量生產(chǎn)。如果不能批量復(fù)制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實(shí)用性，則不能申請專利。外觀設(shè)計(jì)是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。形狀是指對產(chǎn)品造型的設(shè)計(jì)，也就是指產(chǎn)品外部的點(diǎn)、線、面的移動(dòng)、變化、組合而呈現(xiàn)的外表輪廓，即對產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、外形等同時(shí)進(jìn)行設(shè)計(jì)、制造的結(jié)果。
在產(chǎn)品設(shè)計(jì)這期間將有多名的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師進(jìn)行創(chuàng)意的發(fā)揮，在反復(fù)的思考和討論。找出消費(fèi)者使用規(guī)律的產(chǎn)品，深挖消費(fèi)者內(nèi)心的需求，讓產(chǎn)品更符合消費(fèi)者心中的“完美產(chǎn)品”。為產(chǎn)品注入靈魂，注入新的生命力，賦予產(chǎn)品全新的意義。 很多時(shí)候我們在生活中使用的產(chǎn)品都是經(jīng)過了工業(yè)設(shè)計(jì)而成的，而隨著科技飛速發(fā)展使得目前的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)也能夠與工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)品進(jìn)行相結(jié)合，通過外觀設(shè)計(jì)，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，功能性設(shè)計(jì)等方面使得產(chǎn)品能夠吸引到用戶，這也讓工業(yè)設(shè)計(jì)公司得到了長足的發(fā)展，而工業(yè)設(shè)計(jì)公司的發(fā)展使得產(chǎn)品更加具有人機(jī)交換的價(jià)值體現(xiàn)，這也是目前時(shí)代工業(yè)設(shè)計(jì)公司體現(xiàn)的作用之一。