ISO14000認證標準是在當今人類社會面臨嚴重的環(huán)境問題（如：溫室效應、臭氧層破壞、生物多樣性的破壞、生態(tài)環(huán)境惡化、海洋污染等）的背景下產生的，是工業(yè)發(fā)達國家環(huán)境管理經驗的結晶，其基本思想是引導組織按照PDCA的模式建立環(huán)境管理的自我約束機制，從領導到每個職工都以主動、自覺的精神處理好自身發(fā)展與環(huán)境保護的關系，不斷改善環(huán)境績效，進行有效的污染預防，終實現(xiàn)組織的良性發(fā)展。該標準適用于任何類型與規(guī)模的組織，并適用于各種地理、文化和社會環(huán)境。
環(huán)境管理體系（EMS）是組織整個管理體系中的一部分，用來制定和實施其環(huán)境方針，并管理其環(huán)境因素，包括為制定、實施、實現(xiàn)、評審和保持環(huán)境方針所需的組織機構、計劃活動、職責、慣例、程序、過程和資源。ISO14001：1996環(huán)境管理體系——規(guī)范及使用指南是國際標準化組織（ISO）于1996年正式頒布的可用于認證目的的國際標準，是ISO14000系列標準的核心，它要求組織通過建立環(huán)境管理體系來達到支持環(huán)境保護、預防污染和持續(xù)改進的目標，并可通過取得第三方認證機構認證的形式，向外界證明其環(huán)境管理體系的符合性和環(huán)境管理水平。
企業(yè)（或其他組織）如果想要獲得ISO14001證書，首先需要建立起環(huán)境管理體系（必要時可尋求咨詢機構的幫助），在這個體系運行3個月之后，向第三方認證機構申請認證，認證機構按照公正、合理、規(guī)范的原則，對其建立起的環(huán)境管理體系進行審核，如果合格，認證機構將發(fā)給證書，如果不合格，認證機構將開出不符合項，企業(yè)進行糾正，然后企業(yè)進行跟蹤審核，如果合格就頒發(fā)證書。中國已有數(shù)十家環(huán)境管理體系認證機構，企業(yè)在選擇認證機構時可以綜合考慮這些認證機構的認證水平、認證人員的業(yè)務能力、認證機構的信譽和可能為組織帶來的增值效應以及認證費用等因素，然后選擇合適的認證機構。
認證撤消的條件
有下列情況之一的，本中心將撤銷認證證書的資格，收回認證證書：
暫停認證資格的通知發(fā)出后，認證證書持有者未按規(guī)定要求采取適當糾正措施；違反環(huán)境法律、法規(guī)，造成嚴重環(huán)境危害；監(jiān)督和復評時發(fā)現(xiàn)認證證書持有者環(huán)境管理體系存在嚴重不符合規(guī)定要求的情況，又未按照中心規(guī)定的期限完成糾正措施；認證證書持有者對證書和標志的使用嚴重不符合中心的規(guī)定，并造成極大影響。