稀有金屬元素由于有優(yōu)良的物理化學(xué)性能、電學(xué)性能等，在工業(yè)中用途極廣，廢舊稀土回收價格，因其有“少、小、精、廣”的特點，因而被稱為現(xiàn)代“工業(yè)的維他命”。稀有金屬與當(dāng)代高新技術(shù)的發(fā)展關(guān)系密切，尤其在軍事領(lǐng)域應(yīng)用廣泛?？梢哉f如果缺了它們，蕪湖回收，即使技術(shù)再先進(jìn)，也難以生產(chǎn)出先進(jìn)的裝備。稀有金屬在軍事工業(yè)、民用工業(yè)和高科技中都有極其重要應(yīng)用。

相比較國外一些發(fā)達(dá)國家，我國垃圾分類處理推進(jìn)較遲緩，所以人們的垃圾分類意識非常淺薄。而隨著城鎮(zhèn)人口的增加，在加上富庶的人越來越多，被人們對其的物品也就越來越多、越來越大、越來越貴重，如電腦、手機、電視、冰箱等，而這些家用電器或其它工業(yè)設(shè)備通常都含有很多的稀有金屬，不管是通過焚燒還是填埋，都會對環(huán)境造成污染，但其實對這些廢品進(jìn)行回收，通過分揀、提煉等處理過后，可以再次利用，這樣也不會對環(huán)境有太大的壓力。

廢舊電子產(chǎn)品中含有很多稀有金屬及貴金屬，如銦、鍺、鎵、鈷、鋰和金、銀、鉑、鈀等，因此被稱為“都市礦山”。隨著科技的進(jìn)步，電視、手機、相機、平板……我們身邊的電子產(chǎn)品越來越多，而且更新速度也越來越快，隨之而來的被淘汰的電子產(chǎn)品數(shù)量也越來越多。如果能夠有效回收和利用這些廢舊電子產(chǎn)品中的稀有金屬，無疑等于在都市中找到了“稀有金屬礦”。

有報道稱，我國已進(jìn)入電器電子產(chǎn)品報廢高峰期，每年至少有1500萬臺家電和上千萬部手機需要淘汰，到2020年電子產(chǎn)品每年報廢數(shù)量將達(dá)1.37億臺。據(jù)統(tǒng)計，僅我國北京市每年淘汰的廢舊冰箱、電視機、電腦、洗衣機、空調(diào)、手機數(shù)量就突破1000萬臺，其中手機600萬臺，但只有六分之一左右的廢舊電器得到有效的處理，大多數(shù)的電子垃圾只進(jìn)行了簡單的拆解和焚燒處理，落后的拆解和處理工藝，不僅對環(huán)境造成了嚴(yán)重污染而且浪費了大量的稀有金屬資源。這種局面與我國尚未建立科學(xué)、完善的循環(huán)利用機制有很大關(guān)系。在這方面，鄰國日本的做法值得我們學(xué)習(xí)。