工業(yè)設(shè)計(jì)真正為人們所認(rèn)識(shí)和發(fā)揮作用是在工業(yè)革命爆發(fā)之后，以工業(yè)化大批量生產(chǎn)為條件發(fā)展起來(lái)的。當(dāng)時(shí)大量工業(yè)產(chǎn)品粗制濫造，已嚴(yán)重影響了人們的日常生活，工業(yè)設(shè)計(jì)作為改變當(dāng)時(shí)狀況的必然手段登上了歷史的舞臺(tái)。傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計(jì)是指對(duì)以工業(yè)手段生產(chǎn)的產(chǎn)品所進(jìn)行的規(guī)劃與設(shè)計(jì)，使之與使用的人之間取得匹配的創(chuàng)造性活動(dòng)。從這個(gè)概念分析工業(yè)設(shè)計(jì)的性質(zhì)：，工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是取得產(chǎn)品與人之間的匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現(xiàn)了以人為本的設(shè)計(jì)思想。第二，工業(yè)設(shè)計(jì)必須是一種創(chuàng)造性活動(dòng)。
工業(yè)設(shè)計(jì)是有組織的活動(dòng)。在手工業(yè)時(shí)代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨(dú)自作戰(zhàn)。而工業(yè)時(shí)代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術(shù)性強(qiáng)，而不可能由一個(gè)人單獨(dú)完成，為了把需求、設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來(lái)，就必須進(jìn)行有組織的活動(dòng)，發(fā)揮勞動(dòng)分工所帶來(lái)的效率，更好地完成滿足社會(huì)需求的目標(biāo)。
工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時(shí)人們生產(chǎn)和生活的需要，無(wú)疑工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個(gè)杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來(lái)寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設(shè)計(jì)的個(gè)目的，就是通過(guò)對(duì)產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)還通過(guò)合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時(shí)代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。
因?yàn)楹玫耐庥^設(shè)計(jì)，往往在考慮到機(jī)械外形的的同時(shí)，還考慮到了環(huán)保，減耗，所以機(jī)械外觀設(shè)計(jì)的好，是具備了降耗，降低成本的作用。除此之外，對(duì)于機(jī)械產(chǎn)品內(nèi)部的結(jié)構(gòu)其實(shí)也有幫助，很顯然，在工業(yè)設(shè)計(jì)中，提到外觀設(shè)計(jì)，那么必然有結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，它們是緊密關(guān)聯(lián)的。而機(jī)械外觀設(shè)計(jì)之所以能夠?qū)C(jī)械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)起到一定的作用是因?yàn)?，?jīng)過(guò)外觀設(shè)計(jì)的機(jī)械表面是與內(nèi)部結(jié)構(gòu)相連接的，既然是連接那么必然有所聯(lián)系，而好的機(jī)械外觀設(shè)計(jì)往往能夠帶動(dòng)機(jī)械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和功能的運(yùn)行。
機(jī)械外觀設(shè)計(jì)作用
機(jī)械設(shè)備在我們的日常生活中有很多，使用也很頻繁，比如我們平時(shí)看到的ATM機(jī)，取號(hào)機(jī)，又或是加油站使用的加油機(jī)都有進(jìn)行機(jī)械外觀設(shè)計(jì)。那么機(jī)械外觀設(shè)計(jì)的作用是什么呢?其實(shí)機(jī)械外觀設(shè)計(jì)顧名思義就是對(duì)機(jī)械的外形，外殼進(jìn)行一定的設(shè)計(jì)加工，使得機(jī)械產(chǎn)品具有一個(gè)吸引人的外觀，并且不僅僅是如此，機(jī)械外觀設(shè)計(jì)如果設(shè)計(jì)的好，還可以降低材料的耗損。