乙醇，有機(jī)化合物，分子式C2H6O，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)式CH3CH2OH或C2H5OH，俗稱酒精，是常見(jiàn)的一元醇。

乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無(wú)色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數(shù)有機(jī)溶劑混溶，相對(duì)密度（d15.56）0.816。

乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫(yī)療上也常用體積分?jǐn)?shù)為70%~75%的乙醇作劑等，在國(guó)防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都有廣泛的用途。

酒精水溶液中純酒精的含量就是其濃度，我國(guó)是以容量（體積）百分?jǐn)?shù)進(jìn)行酒精水溶液的濃度計(jì)算的。如平常說(shuō)的五十度酒是指在20℃時(shí)100體積酒精溶液中含有50體積純酒精。計(jì)算式：

酒精容量=（純酒精容量數(shù)/酒精水溶液總?cè)萘繑?shù)）×

酒精度數(shù)=酒精容量×100

乙醇可以與乙酸在濃硫酸的催化并加熱的情況下，發(fā)生酯化作用，生成乙酸乙酯（具有果香味；酒放得越久就越香就是因?yàn)橐掖急痪徛趸梢宜?，然后發(fā)生酯化反應(yīng)作用，生成乙酸乙酯）。反應(yīng)為可逆反應(yīng)：

反應(yīng)中酸脫去羥基，醇脫去羥基上的氫，即“酸脫羥基醇脫氫”。

取代反應(yīng)

乙醇可以和鹵化氫發(fā)生取代反應(yīng)，生成鹵代烴和水。

通式： （X為鹵素）

注意：通常用溴化鈉和中等濃度的硫酸的混合物與乙醇加熱進(jìn)行該反應(yīng)，故常有紅棕色氣體（溴單質(zhì)）產(chǎn)生。

工業(yè)上一般用淀粉發(fā)酵法或乙烯直接水化法制取乙醇：

發(fā)酵法

糖質(zhì)原料（如糖蜜、亞硫酸廢液等）和淀粉原料（如甘薯、玉米、高梁等）發(fā)酵；

發(fā)酵法制乙醇是在釀酒的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，在相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，曾是生產(chǎn)乙醇的工業(yè)方法。

發(fā)酵法的原料可以是含淀粉的農(nóng)產(chǎn)品，如谷類、薯類或野生植物果實(shí)等；也可用制糖廠的廢糖蜜；或者用含纖維素的木屑、植物莖稈等。這些物質(zhì)經(jīng)一定的預(yù)處理后，經(jīng)水解（用廢蜜糖作原料不經(jīng)這一步）、發(fā)酵，即可制得乙醇。

發(fā)酵液中的質(zhì)量分?jǐn)?shù)約為6%~10%，并含有其他一些有機(jī)雜質(zhì)，經(jīng)精餾可得95%的工業(yè)乙醇。