光催化氧化技術(shù)是在光化學氧化技術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。光化學氧化技術(shù)是在可見光或紫外光效果下使有機污染物氧化降解的反應進程。但由于反應條件所限，光化學氧化降解往往不可徹底，易發(fā)作多種芳香族有機中間體，成為光化學氧化需求戰(zhàn)勝的問題，而通過和光催化氧化劑的結(jié)合，可以大大前進光化學氧的功率。

根據(jù)光催化氧化劑運用的不同，可以分為均相光催化氧化和非均相光催化氧化。

均相光催化降解是以Fe2+或Fe3+及H2O2為介質(zhì)，通過光助 - 芬頓反應發(fā)作羥基自由基使污染物得到降解。紫外光線可以前進氧化反應的效果，是一種有用的催化劑。紫外/臭氧(UV/03)組合是通過加快臭氧分解速率，前進羥基自由基的生成速度，并促進有機物構(gòu)成許多活化分子，來前進難降解有機污染物的處理功率。

非均相光催化降解是運用光照射某些具有能帶結(jié)構(gòu)的半導體光催化劑如TiO2、ZnO、CdS、WO3、SrTiO3、Fe2O3等，可誘發(fā)發(fā)作羥基自由基。在水溶液中，水分子在半導體光催化劑的效果下，發(fā)作氧化才干極強的羥基自由基，可以氧化分解各種有機物。把這項技術(shù)運用于POPs的處理，可以取得出色的效果，但是并不是一切的半導體材料都可以用作這項技術(shù)的催化劑，比如CdS是一種高活性的半導體光催化劑，但是它容易發(fā)作光陽極腐蝕，在實踐處理技術(shù)中不太有用。而TiO2可運用的波長可達387.5nm，價格便宜，大都條件下不溶解，耐光，性，因而TiO2得到了廣泛的運用。