而近幾年來(lái)，釹鐵硼磁鋼作為節(jié)能環(huán)保的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，已廣泛用于信息技術(shù)、汽車(chē)、核磁共振、風(fēng)力發(fā)電和電機(jī)等領(lǐng)域，預(yù)計(jì)未來(lái)3-5年的復(fù)合增長(zhǎng)率在20%左右。由于中國(guó)具有明顯的資源、成本和市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，世界釹鐵硼產(chǎn)業(yè)正在向中國(guó)轉(zhuǎn)移，2005年中國(guó)釹鐵硼產(chǎn)量己經(jīng)占到全球產(chǎn)量的70%以上。

釹鐵硼磁鋼分燒結(jié)釹鐵硼與粘接釹鐵硼兩種。

隨著社會(huì)的發(fā)展，磁鐵的應(yīng)用也越來(lái)越廣泛，從高科技產(chǎn)品到簡(jiǎn)單的包裝磁，目前應(yīng)用為廣泛的還是釹鐵硼強(qiáng)磁和鐵氧體磁鐵。

從永磁材料的發(fā)展歷史來(lái)看，十九世紀(jì)末使用的碳鋼，磁能積（BH）max(衡量永磁體儲(chǔ)存磁能密度的物理量)不足1MGOe(兆高奧)，而目前國(guó)外批量生產(chǎn)的Nd-Fe-B永磁材料，磁能積已達(dá)50MGOe以上。這一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，材料的剩磁Br提高甚小，能積的提高要?dú)w功于矯頑力Hc的提高。而矯頑力的提高，主要得益于對(duì)其本質(zhì)的認(rèn)識(shí)和高磁晶各向異性化合物的發(fā)現(xiàn)，以及制備技術(shù)的進(jìn)步。二十世紀(jì)初，人們主要使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼和鈷鋼作永磁材料。二十世紀(jì)三十年代末，AlNiCo永磁材料開(kāi)發(fā)成功，才使永磁材料的大規(guī)模應(yīng)用成為可能。五十年代，鋇鐵氧體的出現(xiàn)，既降低了永磁體成本，又將永磁材料的應(yīng)用范圍拓寬到高頻領(lǐng)域。到六十年代，稀土鈷永磁的出現(xiàn)，則為永磁體的應(yīng)用開(kāi)辟了一個(gè)新時(shí)代。

磁鐵不是人發(fā)明的，是天然的磁鐵礦。古希臘人和中國(guó)人發(fā)現(xiàn)自然界中有種天然磁化的石頭，稱(chēng)其為“吸鐵石”。這種石頭可以魔術(shù)般的吸起小塊的鐵片，而且在隨意擺動(dòng)后總是指向同一方向。早期的航海者把這種磁鐵作為其早的指南針在海上來(lái)辨別方向。早發(fā)現(xiàn)及使用磁鐵的應(yīng)該是中國(guó)人，也就是利用磁鐵制作“指南針”，是中國(guó)四大發(fā)明之一。

磁性材料是由鐵磁性物質(zhì)或亞鐵磁性物質(zhì)組成的，在外加磁場(chǎng)H 作用下，必有相應(yīng)的磁化強(qiáng)度M 或磁感應(yīng)強(qiáng)度B，它們隨磁場(chǎng)強(qiáng)度H 的變化曲線稱(chēng)為磁化曲線（M～H或B～H曲線）。

磁化曲線一般來(lái)說(shuō)是非線性的，具有2個(gè)特點(diǎn)：磁飽和現(xiàn)象及磁滯現(xiàn)象。即當(dāng)磁場(chǎng)強(qiáng)度H足夠大時(shí)，磁化強(qiáng)度M達(dá)到一個(gè)確定的飽和值Ms，繼續(xù)增大H，Ms保持不變；以及當(dāng)材料的M值達(dá)到飽和后，外磁場(chǎng)H降低為零時(shí)，M并不恢復(fù)為零，而是沿MsMr曲線變化。材料的工作狀態(tài)相當(dāng)于M～H曲線或B～H曲線上的某一點(diǎn)，該點(diǎn)常稱(chēng)為工作點(diǎn)。