佳能是日本老牌相機制造商，在20世紀初期，日本相機行業(yè)十分落后，當時的人們多數(shù)都使用外國貨。為此，幾個日本年輕人為了制造國產(chǎn)（當然是指日本自己生產(chǎn)）的相機，開始仿造德國相機，并于1934年，在東京的一個小工廠里成功仿制了德國徠卡（Leica）相機，也研制出了日本架 35mm焦平面快門照相機KWANON（日文“觀音”的羅馬字），早期佳能的標志也是‘千手觀音’的圖像，意思要生產(chǎn)世界上的相機，而且可以令用家有 ‘千手觀音’般，可以千變?nèi)f化的使用相機。

佳能（中國）重要的工作是中國市場的構(gòu)建，即調(diào)整在中國市場的管理結(jié)構(gòu)和商業(yè)結(jié)構(gòu)，逐步建立更為的營銷體系，以滿足中國市場不斷增長的需求。佳能已經(jīng)成功運用其世界的影像技術(shù)，為中國市場提供了照相機、復印機、打印機、傳真機、掃描儀、投影儀等諸多產(chǎn)品，并開始向耗材，醫(yī)療設(shè)備等領(lǐng)域進行積極的拓展。

Canon佳能公司于1959年起推出款35毫米單鏡頭反光式照相機Canon Flex型。經(jīng)過多年的研制與開發(fā)，1971年首次推出專業(yè)級135單反機F-1型，以及配套的FD鏡頭。這款以結(jié)實耐用著稱的高級專業(yè)照相機，能適合在-30℃和60℃的環(huán)境下使用，而這款照相機的快門經(jīng)受了十萬次無故障的考驗，并采用先進的超薄型鈦金屬橫走式簾幕快門。這架設(shè)計精良的專業(yè)照相機一上市，轟動了整個攝影界。

鏡頭的另一個重點在變焦能力，所謂的變焦能力包括光學變焦（optical zoom）與數(shù)碼變焦（digital zoom）兩種。兩者雖然都有有助于望遠拍攝時放大遠方物體，但是只有光學變焦可以支持圖像主體成像后，增加更多的像素，讓主體不但變大，同時也相對更清晰。通常變焦倍數(shù)大者越適合用于望遠拍攝。光學變焦同傳統(tǒng)相機設(shè)計一樣，取決于鏡頭的焦距，所以分辨率及畫質(zhì)不會改變。數(shù)碼變焦只能將原先的圖像尺寸裁小，讓圖像在lcd屏幕上變得比較大，但并不會有助于使細節(jié)更清晰。