從人、自然與社會的對應關(guān)系出發(fā)，按照學科形成的本質(zhì)含義上分類 ： 人、自然、社會組成了基本的關(guān)系圈，其分類的對應關(guān)系大致是： ◆產(chǎn)品設(shè)計：相當于狹義工業(yè)設(shè)計，是以三維設(shè)計為主的； ◆環(huán)境設(shè)計：包括各類建筑物的設(shè)計、城市與地區(qū)規(guī)劃、建筑施工計劃、環(huán)境工程等； ◆傳播設(shè)計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現(xiàn)的傳遞活動所進行的設(shè)計。根據(jù)媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語言與音響為媒介的聽覺傳播。

現(xiàn)代工業(yè) 傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計的核心是產(chǎn)品設(shè)計。伴隨著歷史的發(fā)展，設(shè)計內(nèi)涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現(xiàn)代工業(yè)社會，設(shè)計所帶來的物質(zhì)成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現(xiàn)代工業(yè)設(shè)計的概念也由此應運而生。現(xiàn)代工業(yè)設(shè)計可分為兩個層次：廣義的工業(yè)設(shè)計和狹義的工業(yè)設(shè)計。

國際工業(yè)設(shè)計協(xié)會聯(lián)合會自1957年成立以來，加強了各國工業(yè)設(shè)計專家的交流，并組織研究人員給工業(yè)設(shè)計下過兩次定義。在1980年舉行的第十一次年會上公布的修訂后的工業(yè)設(shè)計的定義為：“就批量生產(chǎn)的產(chǎn)品而言，憑借訓練、技術(shù)知識、經(jīng)驗及視覺感受而賦予材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工以及裝飾以新的品質(zhì)和資格，這叫做工業(yè)設(shè)計。

工業(yè)設(shè)計起源于包豪斯（Bauhaus,1919/4/1—1933/7），德國魏瑪市“公立包豪斯學?！保⊿taatliches Bauhaus)的簡稱，后改稱“設(shè)計學院”（Hochschule für Gestaltung），習慣上仍沿稱“包豪斯”。在兩德統(tǒng)一后位于魏瑪?shù)脑O(shè)計學院更名為魏瑪包豪斯大學（Bauhaus-Universit?t Weimar)。它的成立標志著現(xiàn)代設(shè)計的誕生，對世界現(xiàn)代設(shè)計的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響，包豪斯也是世界上所完全為發(fā)展現(xiàn)代設(shè)計教育而建立的學院?！鞍浪埂币辉~是格羅披烏斯生造出來的，是德語Bauhaus的譯音，由德語Hausbau（房屋建筑）一詞倒置而成。