產(chǎn)品的實用性、美和環(huán)境是工業(yè)設計研究的主要內容。工業(yè)設計從一開始，就強調技術與藝術相結合，所以它是現(xiàn)代科學技術與現(xiàn)代文化藝術融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學問題，而且研究產(chǎn)品的實用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應，使它們得到協(xié)調和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

外觀設計）是對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。外觀設計是指工業(yè)品的外觀設計，也就是工業(yè)品的式樣。可以構成外觀設計的組合有：產(chǎn)品的形狀；產(chǎn)品的圖案；產(chǎn)品的形狀和圖案；產(chǎn)品的形狀和色彩；產(chǎn)品的圖案和色彩；產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩。

外觀設計對于產(chǎn)品內部有一定的帶動作用，所以需要注意與機械內部結構的合理銜接，因為機械表面與內部構造是緊密相連的，所以需要有一定的合理性，因為如果外觀設計做的不好，那么可能在外部與內部結構相連接的時候，部件的尺寸大小會有不合適的地方，這樣就會加了材料的消耗和時間成本，所以合理性這一點必須注意。

在這個人們對于產(chǎn)品的外觀，創(chuàng)新，造型設計等方面越來越看重的社會里，工業(yè)設計不斷的發(fā)展和創(chuàng)新，工業(yè)產(chǎn)品設計不斷的產(chǎn)生出新穎并且具有新技術的產(chǎn)品，也越來越受到國家以及人們的重視。而作為其中的機械外觀設計，現(xiàn)今在工業(yè)設計中的價值也很高。