材料能為直觀的表達(dá)設(shè)計的視覺效果，因此模型材料的選擇是模型設(shè)計的重要環(huán)節(jié)。用于模型制作的材料種類繁多，數(shù)量頗大。一個模型所用到的材料一般不會很多，如果要從中進(jìn)行選擇，材料準(zhǔn)備就是重大的問題。不同的制作方法應(yīng)選擇不同的材料：1.手工制作模型材料的選擇應(yīng)有利于徒手切割加工。模型的主體材料一般可以選擇軟木片、木條、木塑板、泡沫塑料、KT板、各種卡紙等。2.雕刻機(jī)制作模型選材應(yīng)有利于刻畫細(xì)節(jié)，材料一般比較結(jié)實，如亞力克、ABS板、有機(jī)玻璃、雙色板等。

沙盤模型太大就無法安裝玻璃罩，那么無罩的沙盤模型就需要清潔。還有就是聲、光、電、模型底部的電路需要修理，維修人員的出入口怎么開也是問題。有些沙盤模型除了要考慮分割、運輸，出入口等因素外，還要考慮沙盤底部電器的絕緣、發(fā)熱，消防防火等因素。另外，由于各種材料熱脹冷縮的系數(shù)不一樣，所以要避免沙盤模型放置場地空間溫差太大，并避免陽光的直射，這一切在具體制作時都有一套成熟的做法，但重要的是要考慮到這些因素。

使用易于加工的材料依照建筑設(shè)計圖樣或設(shè)計構(gòu)想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設(shè)計中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對于技術(shù)先進(jìn)、功能復(fù)雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用模型進(jìn)行設(shè)計創(chuàng)作。 在初步設(shè)計即方案設(shè)計階段的稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設(shè)計后，可以制作較精致的模型──展示模型(見圖)，供審定設(shè)計方案之用。展示模型不僅要求表現(xiàn)建筑物接近真實的比例、造型、色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內(nèi)部空間、室內(nèi)陳設(shè)和結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機(jī)玻璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務(wù)求達(dá)到表現(xiàn)設(shè)計創(chuàng)作的立意和構(gòu)思。

沙盤模型的顏色對模型所產(chǎn)生的效果起著決定性的作用。在規(guī)劃模型的時候必須考慮到這個方面，應(yīng)該使沙盤模型在設(shè)計草圖的重要表現(xiàn)中顯而易見，不要迷失在沒有必要的細(xì)節(jié)當(dāng)中，偏離設(shè)計的基本理念。具備涂抹正確顏色的能力需要非常熟悉各種材料、它的加工及其所產(chǎn)生的效果。 對于每個模型制作項目來說，到底使用哪種顏色主要取決于接收模型的用戶和模型制作的目的。接收者可以決定制作的種類，而其目的是來決定規(guī)格和顏色。 比如為了突出一個廣場的位置或者強(qiáng)調(diào)在一個城市公共沙盤模型中的特定建筑群，或者可以通過不同的細(xì)節(jié)度，或者通過其他的配色加以襯托。如果一個建筑設(shè)計有一個決定性的材料顏色(磚瓦、木頭、金屬、玻璃)，設(shè)計者要將其在模型中展示給觀眾看，那么他可以借助相應(yīng)的彩色模型制作材料。 當(dāng)設(shè)計一個大型內(nèi)部空間的模型顏色方案和材料方案的轉(zhuǎn)換的時候，可以試著通過模型零件相應(yīng)的配色線解決未來空間應(yīng)當(dāng)具備的顏色氛圍。顏色的種類和濃艷從本質(zhì)上來說取決于設(shè)計階段。 單色模型，比如城市公共沙盤模型，允許建筑體對布置、劃分以及現(xiàn)有建筑和新規(guī)劃建筑之間的聯(lián)系進(jìn)行一個客觀的比較。規(guī)劃者致力于突出其設(shè)計方案，并通過不同的細(xì)節(jié)和深思熟慮實現(xiàn)預(yù)期的顏色效果。比如說，通過木頭顏色的選擇可以迎合后續(xù)材料的使用，比如用紅色的梨木來代表燒過的磚瓦，用藤蔓樹木來代表大理石。此外，還可以用補(bǔ)牙的粘固粉來達(dá)標(biāo)未加工的混泥土或者用薄鋁板來代表金屬外立面。