作為設(shè)計（語言）之一的模型，在中國古代稱之為“法也，”有著“制而效之”的意思，說文中注日模型的歷史在我國可以到很久遠的年代，在不少地方都有出土的陶，等制成的模型（如南京出土的孫將軍宅屋）在清代200多年間，樣式雷營和嘉賓 此禁城，天壇，等模型，主要是由紙線，木頭制成其模型制作工藝已經(jīng)達到相當(dāng)高的水準，并在實際工程中發(fā)揮了重要的指導(dǎo)作用。

城市建設(shè)規(guī)劃對城市的發(fā)展至關(guān)重要，一個城市要發(fā)展好、建設(shè)好、管理好，首先要規(guī)劃好。而城市在正式進行規(guī)劃之前，城市建設(shè)規(guī)劃模型是對整個城市規(guī)劃思路的具體體現(xiàn)。

通過這個城市規(guī)劃沙盤模型，可以將這個城市的總體規(guī)劃思路體現(xiàn)出來，通過制作和觀看規(guī)劃模型，就可以找出這個城市規(guī)劃方案的優(yōu)勢與劣勢，重點突出的項目和產(chǎn)業(yè)。

每個城市的建設(shè)都有規(guī)劃，為了展示城市的規(guī)劃布局、展示城市的面貌、征詢市民對城市規(guī)劃的意見和建議等目的，城市規(guī)劃會在廣場、博物館等地方展示，現(xiàn)有技術(shù)的展示臺大多是固定安裝的一體式結(jié)構(gòu)，不便于多角度觀看模型和移動，且較浪費資源。

城市規(guī)劃模型是設(shè)計的一種展現(xiàn)形式，更加直觀的來展示建筑的整體效果，城市模型被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標與招商合作等方面。城市及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，城市模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性。