汽車(chē)租賃是指在約定時(shí)間內(nèi)，租賃經(jīng)營(yíng)人將租賃汽車(chē)（包括載貨汽車(chē)和載客汽車(chē)）交付承租人使用，不提供駕駛勞務(wù)的經(jīng)營(yíng)方式。汽車(chē)租賃的實(shí)質(zhì)是在將汽車(chē)的產(chǎn)權(quán)與使用權(quán)分開(kāi)的基礎(chǔ)上，通過(guò)出租汽車(chē)的使用權(quán)而獲取收益的一種經(jīng)營(yíng)行為，其出租標(biāo)的除了實(shí)物汽車(chē)以外，還包含保證該車(chē)輛正常、合法上路行駛的所有手續(xù)與相關(guān)價(jià)值。不同于一般汽車(chē)出租業(yè)務(wù)的是，在租賃期間，承租人自行承擔(dān)駕駛職責(zé)。汽車(chē)租賃業(yè)的核心思想是資源共享，服務(wù)社會(huì)。

按照租賃期長(zhǎng)短劃分

1997年頒布實(shí)施的《汽車(chē)租賃試點(diǎn)工作暫行管理辦法》中按照租賃期的長(zhǎng)短將汽車(chē)租賃分為長(zhǎng)期租賃和短期租賃。在實(shí)際經(jīng)營(yíng)中，一般認(rèn)為15天以下為短期租賃，15～90天為中期租賃，90天以上為長(zhǎng)期租賃。

長(zhǎng)期租賃，是指租賃企業(yè)與用戶(hù)簽訂長(zhǎng)期（一般以年計(jì)算）租賃合同，按長(zhǎng)期租賃期間發(fā)生的費(fèi)用（通常包括車(chē)輛價(jià)格、維修維護(hù)費(fèi)、各種稅費(fèi)開(kāi)支、保險(xiǎn)費(fèi)及利息等）扣除預(yù)計(jì)剩存價(jià)值后，按合同月數(shù)平均收取租賃費(fèi)用，并提供汽車(chē)功能、稅費(fèi)、保險(xiǎn)、維修及配件等綜合服務(wù)的租賃形式。

短期租賃，是指租賃企業(yè)根據(jù)用戶(hù)要求簽訂合同，為用戶(hù)提供短期內(nèi)（一般以小時(shí)、日、月計(jì)算）的用車(chē)服務(wù)，收取短期租賃費(fèi)，解決用戶(hù)在租賃期間的各項(xiàng)服務(wù)要求的租賃形式。

中國(guó)汽車(chē)租賃行業(yè)，無(wú)論是從中國(guó)宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)的走向趨勢(shì)還是微觀(guān)的社會(huì)基礎(chǔ)來(lái)看，都有著無(wú)比光明的發(fā)展前途。到2010年左右，隨著中國(guó)信用體系的建立，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的有待進(jìn)一步完善，中國(guó)汽車(chē)租賃業(yè)將會(huì)有更大更快的發(fā)展。預(yù)計(jì)到2015年，中國(guó)汽車(chē)租賃市場(chǎng)的租賃車(chē)輛需求將達(dá)到30萬(wàn)至50萬(wàn)輛，營(yíng)業(yè)收入將達(dá)到200億元。

汽車(chē)租賃作為中國(guó)新興的交通運(yùn)輸服務(wù)業(yè)，是滿(mǎn)足人民群眾個(gè)性化出行、商務(wù)活動(dòng)需求和保障重大社會(huì)活動(dòng)的重要交通方式，是綜合運(yùn)輸體系的重要組成部分。促進(jìn)汽車(chē)租賃業(yè)健康發(fā)展，是轉(zhuǎn)變交通運(yùn)輸發(fā)展方式、推進(jìn)現(xiàn)代交通運(yùn)輸業(yè)發(fā)展的重要舉措，對(duì)完善綜合運(yùn)輸體系，轉(zhuǎn)變道路運(yùn)輸發(fā)展方式，提高車(chē)輛、道路、停車(chē)場(chǎng)地等社會(huì)資源的利用效率，帶動(dòng)旅游業(yè)、汽車(chē)工業(yè)、金融保險(xiǎn)業(yè)的發(fā)展，提高人民群眾生活質(zhì)量，都具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。