舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在終產(chǎn)品里，在產(chǎn)品壽命周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經(jīng)再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應用廢雜銅的前提是嚴格的分類堆放及嚴格的分揀。直接應用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點。直接應用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運作，大大降低了經(jīng)濟效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。

銅是人類早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數(shù)以化合物即銅礦石存在。

銅礦石的分類及屬性：

煉銅的原料是銅礦石。銅礦石可分為三類：

⑴硫化礦，如黃銅礦（CuFeS?）、斑銅礦（Cu5FeS?）和輝銅礦（Cu?S）等。

⑵氧化礦，如赤銅礦（Cu?O）、孔雀石[Cu?(OH)?CO?]、藍銅礦[2CuCO?·Cu(OH)?]、硅孔雀石（CuSiO?·2H?O）等。

⑶自然銅。銅礦石中銅的含量在1%左右（0.5%～3%）的便有開采價值，因為采用浮選法可以把礦石中一部分脈石等雜質除去，而得到含銅量較高（8%～35%）的精礦砂。

廢銅的回收渠道廢銅產(chǎn)生于社會的千家萬戶各個角落，必須通過回收渠道，將其集中起來才能成為有工業(yè)價值的資源，我國廢銅的回收渠道主要包括了物資系統(tǒng)、供銷社系統(tǒng)、民營企業(yè)和個體企業(yè)。

（ 1 ）物資再生系統(tǒng)：該系統(tǒng)是計劃經(jīng)濟時期從事廢有色金屬回收的主渠道之一，以國營企業(yè)為主，“文革”前主要負責中央部委直屬企業(yè)和機關廠礦廢有色金屬的回收，目前仍然是廢有色金屬回收和經(jīng)營的主渠道之一。

（ 2 ）再生資源系統(tǒng)：即原來的供銷社系統(tǒng)，主要由集體所有制企業(yè)組成，是計劃經(jīng)濟時期從事廢有色金屬回收經(jīng)營的主渠道之一。該系統(tǒng)在計劃經(jīng)濟時期已經(jīng)在全國建立了較廣泛的回收網(wǎng)絡，主要從事廢舊物資的回收，其中也包括廢雜有色金屬，市場經(jīng)濟之后，仍然是廢舊有色金屬回收的主渠道之一。

（ 3 ）廢銅進口拆解系統(tǒng)：計劃經(jīng)濟時期，廢銅進口量很少，主要由冶金系統(tǒng)進行，進入市場經(jīng)濟以后，廢銅進口量逐年增加，從事這一業(yè)務的除物資再生、再生資源系統(tǒng)和冶金系統(tǒng)之外，近十幾年，從事廢舊有色金屬進口的民營企業(yè)迅速發(fā)展，其中以廢舊五金進口拆解企業(yè)為主。并成為目前我國廢銅進口的一支主力軍。

（ 4 ）其它廢銅回收企業(yè)：主要是一些民營公司，從事廢銅的經(jīng)營和貿(mào)易。