成人教育是指有別于普通全日制教學(xué)形式的教育形式。成人教育不限年齡，性別。通過這個教育過程，使社會成員中被視為成年的人增長能力、豐富知識、提高技術(shù)和專業(yè)資格，或使他們轉(zhuǎn)向新的方向，在人的發(fā)展和參與社會經(jīng)濟、文化的均衡而獨立發(fā)展兩個方面，使他們的態(tài)度和行為得到改變。

成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是高等教育自學(xué)考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠程教育）、成人高考（學(xué)習(xí)形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)現(xiàn)代遠程開放教育）。

成人高考屬國民教育系列，列入國家招生計劃，國家承認學(xué)歷，參加全國招生統(tǒng)一考試，各省、自治區(qū)統(tǒng)一組織錄取。

成人高等學(xué)歷教育分為三種：專科起點升本科（簡稱專升本）、高中起點升本科（簡稱高起本）、高中起點升高職（高專）（簡稱高職、高專）。

中國的成人教育的主辦單位，有部委、省、自治區(qū)、直轄市的教育行政部門和機械、電子、城建、環(huán)保、化工、輕工、煤炭、冶金、鐵路、交通、農(nóng)業(yè)、林業(yè)等行業(yè)部門，有廠礦企事業(yè)單位，有縣、鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）人民政府。同時，各級工會、共青團、婦聯(lián)等組織也單獨或與教育部門聯(lián)合，舉辦面向本系統(tǒng)或本地區(qū)的進修、培訓(xùn)學(xué)?；驒C構(gòu)；民主黨派、社會團體、人民團體、學(xué)術(shù)團體、集體經(jīng)濟組織以及公民個人，也可舉辦補習(xí)和輔導(dǎo)文化課程、職業(yè)技術(shù)教育課程和社會文化生活教育課程的成人教育機構(gòu)。