傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國是世界上早發(fā)明雨傘的國家，傘是中國勞動人民一個重要的創(chuàng)造。 當(dāng)時被人們稱之為“?！薄Ｉ现粱实鄢鲂械狞S色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說傘與人們的生活息息相關(guān)。受中國文化影響，亞洲許多國家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀(jì)才開始風(fēng)靡中國傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時以手將之舉起，雖然傘在初發(fā)明時的主要目的，是用來阻擋陽光，但是現(xiàn)在常被當(dāng)作雨天擋雨的雨具。用來遮蔽陽光的傘又稱作陽傘或遮陽傘，可固定于露臺桌等戶外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價值角度分為實用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實是新式斗笠。

柄把傘的傘具根據(jù)功能設(shè)計的不同，在折數(shù)上有很大區(qū)別。

一般來說按折數(shù)，傘具市場中的傘主要分為四大類：直桿傘（一折）、兩（二）折傘、三折傘、五折傘。所謂幾折幾折傘，是指傘的骨架（龍骨）可以折疊幾次的意思。比如兩折傘就是傘架可以折疊兩次的意思。

首先，直桿傘或者叫一折傘。主要是雨傘居多，也有晴雨兩用的，各個傘具廠家都差不多生產(chǎn)有此類直桿傘具。其優(yōu)點是傘骨一般都為鋼架，結(jié)實耐用，老人還可以當(dāng)拐杖使用。缺點是較長，一般攜帶不是很方便，占空間。

其次介紹一下兩折傘。這個折數(shù)一般多為遮陽傘、洋傘。熟悉陽傘的童鞋們可能都知道，兩折傘一般比較貴。這是因為它們一般骨架設(shè)計穩(wěn)固，布料多為刺繡、進(jìn)口色膠布等，加上精致的設(shè)計良好的做工，所以價格定位在中。主要優(yōu)點：質(zhì)量沒得說，設(shè)計很漂亮，攜帶也方便，防風(fēng)防曬效果很好。缺點：稍微比五折、三折傘重那么一點點（也許不是缺點哦）。

傘已不再是傳統(tǒng)意義上僅為遮風(fēng)擋雨所用，它的家族可謂子孫繁衍，款式眾多。有置于案頭、茶幾上的燈罩傘，有直徑達(dá)兩米多的海濱浴場遮陽傘，有飛行員必備的降落傘，有折疊自如的自動傘，還有用于用于裝飾的小小的彩色傘……隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人們生活水平的提高，人們對傘的樣式、功能的追求也在不斷求新，因而一些多功能、新樣式的傘也不斷被發(fā)明出來。如日本現(xiàn)在已出現(xiàn)了一種十分別致的傘，傘柄上裝有收音機，傘一撐開，就可以聽到優(yōu)美的音樂。另外，日本人還針對通常的傘不能避免鞋子被雨淋濕的情況，發(fā)明了一種鞋傘。這種傘立于鞋尖，下雨進(jìn)撐開就可以防止鞋子和腳被雨淋濕，但在傘不撐開時，它在鞋子的頭部卻是一種裝飾。國外還有一種帶香味的傘，傘一撐開，芬芳濃郁，可以想象得到，在雨中打著這種傘，心情是何等舒暢