鯰魚，同鲇魚。分種較多，常見有鯰魚(土鯰)、大口鯰魚、胡子鯰(塘鲺)、革胡子鯰(埃及胡子鯰)客家俗稱塘滑魚。

鯰魚，動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門-脊索動(dòng)物亞門-輻鰭魚綱-鯰形目-鯰科-鯰屬-鯰魚種。嘴上共4根胡須，上長(zhǎng)下短，肉食性，多為野生，對(duì)水質(zhì)要求不高，可人工養(yǎng)殖。生長(zhǎng)速度較快，某些品種能長(zhǎng)到很大。例如西班牙有捕獲重約110千克、體長(zhǎng)超2.4米的鯰魚的記錄。

大口鯰魚，動(dòng)物界-脊索動(dòng)物門-脊索動(dòng)物亞門-輻鰭魚綱-鯰形目-鯰科-鯰屬-大嘴鯰種。外貌與鯰魚相似，也是4根須，但口奇大，個(gè)體也較鯰魚大很多。可人工養(yǎng)殖，生長(zhǎng)速度快，當(dāng)年繁殖的魚苗當(dāng)年即可長(zhǎng)到500～750克，第二年可長(zhǎng)到1500～2000克，第三年可長(zhǎng)到3000～4000克。市場(chǎng)上銷售的多是此種鯰魚，肉質(zhì)較為平常，價(jià)格便宜。

口下位，口裂小，末端僅達(dá)眼前緣下方。

下顎突出。齒間細(xì)，絨毛狀，頜齒及梨齒均排列呈彎帶狀，梨骨齒 帶連續(xù)，后緣中部略凹入。

眼小，被皮膜。成魚須2對(duì)4根，上頜須可深達(dá)胸鰭末端，下頜須較短。幼魚期須3對(duì)，體長(zhǎng)至60毫米左右時(shí)1對(duì)頦須開始消失。

鲇魚多黏液，體無鱗。背鰭很小，無硬刺，有4～6根鰭條。無脂鰭。臀鰭很長(zhǎng)，后端連于尾鰭。鲇魚體色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云狀斑塊。

鯰魚同類幾乎是分布在全世界，多數(shù)種類是生活在池塘或河川等的淡水中，但部分種類生活在海洋里。普遍的體上沒有鱗，有 扁平的頭和大口，口的周 圍有數(shù)條長(zhǎng)須，利用此須能辨別出味道，這是它的特征。鯰魚為底層兇猛性魚類。怕光，喜 歡生活在江河近岸的石隙、深坑、樹根底部的土 洞或石洞里。 在水庫、湖泊、水堰的靜水中，多伏于陰暗的底層。春天開始活動(dòng)、覓食。入冬后不食，潛伏在深水區(qū)或里過冬，如果沒有什么東西去侵動(dòng)，它一般不游動(dòng)。 鯰魚眼小，視力弱，晝伏夜出，全憑兩對(duì)觸須獵食，很貪食，天氣越熱，食量越大，陰天和夜間活動(dòng)頻繁。 鯰魚性成熟早，一般一齡即成熟。產(chǎn)卵期一帶為4～6月，越往南越早，越往北越晚。產(chǎn)卵時(shí)成群追逐，雄性鯰魚也是把 雌鯰魚產(chǎn)的卵含在嘴里，以此孵出小鯰魚。不同的是，雄鯰魚在這段時(shí) 期不能進(jìn)食。幼魚以浮游動(dòng)物、為食，其中水生昆蟲的幼蟲和蝦類是它的美味佳肴。鯰魚貪食易長(zhǎng)，500克左右的幼魚便大量吞食，個(gè)體可達(dá)40千克以上。