“消防”即消除防患（即預(yù)防和解決人們在生活、工作、學(xué)習(xí)過程中遇到的人為與自然、偶然災(zāi)害的總稱），當(dāng)然狹義的意思在人們認(rèn)識初期是：（撲滅）火災(zāi)的意思。

Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復(fù)記》：“衛(wèi)隊及巡警消防，見勢已烈，均袖綴白布，以表輸誠?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ?。例如：消防車、消防技術(shù)。中國已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀(jì)從日本引進的，是一個外來語。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險和防止災(zāi)難。

“消防”一詞，系日本語，在江戶時代開始出現(xiàn)這個詞。早見于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉郡的《王人帳前書》，有“發(fā)生火災(zāi)時，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?！跋馈币辉~的出現(xiàn)，充分反應(yīng)了當(dāng)時中日兩國文化交流密切。火災(zāi)與消防是一個非常古老的命題。在各類自然災(zāi)害中，火災(zāi)是一種不受時間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災(zāi)害。這種災(zāi)害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災(zāi)的消防工作（古稱“火政”），也就應(yīng)運而生。

“御災(zāi)防患”，各級地方行片長官職責(zé)所在，他們?yōu)楸Ｒ环狡桨玻苍罅ν菩小盎鹫?。像漢代成都太守廉范，唐代嶺南節(jié)度使杜預(yù)、永州司馬柳宗元，宋代的戶縣知縣陳希亮，明代徽州知府何歆等，因大力推行“火政”，造福人民，“民感之”，史家為他們立傳，人民為他們建祠立碑，有的古跡至今猶存。清朝的封疆大臣林則徐，每到一地，發(fā)生火災(zāi)，必到場參加撲救，更為人們稱頌。 在宋朝，管理公眾事務(wù)的消防治理，突出的成就在于誕生了世界上支由國家建立的城市消防隊。這種城市消防隊，無論組織形式及其本質(zhì)，與今天的城市消防隊有著驚人的相似之處。這支國家消防隊創(chuàng)建于北宋開封，完善于南宋臨安，到淳佑十二年（1252年）臨安已有消防隊20隅，7隊，總計5100人，有望火樓10座。 中國古代的消防，作為社會治安的一個方面，沒有獨立分離出來設(shè)置專門的機構(gòu)。從漢代中央管理機構(gòu)的“二千石曹尚書”和京城的“執(zhí)金吾”開始，均“主水火盜賊”，或“司非常水炎”、“擒討奸猾”。消防機構(gòu)同治安機構(gòu)始終在一起，也就是水火盜賊不分家。

為深入推進消防管理創(chuàng)新，各地公安消防部隊推進構(gòu)筑消防 “防火墻”工程、加強單位“四個能力”建設(shè)，推行“網(wǎng)格化”管理、鼓勵發(fā)展消防公益事業(yè)、加快多種形式消防隊伍建設(shè)、開展全民消防宣傳教育，消防管理創(chuàng)新取得了重大進展，基本形成了“政府統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)、部門依法監(jiān)管、單位負(fù)責(zé)、公民積極參與”的社會化消防工作格局。

更為引人注目的是全國火災(zāi)隱患的整治成效。各地保持排查整治火災(zāi)隱患的高壓態(tài)勢，開展消防“五大”活動、“清剿火患”戰(zhàn)役和新中國成立60周年大慶、世博會、亞運會等系列重大活動消防安保，集中消除了一大批重大隱患。僅“清剿火患”戰(zhàn)役中，就檢查單位2500多萬家，督促整改隱患1.5億余處，其中重大隱患1.3萬余家，重特大火災(zāi)事故大幅度下降。