“消防”即消除防患（即預(yù)防和解決人們在生活、工作、學(xué)習(xí)過程中遇到的人為與自然、偶然災(zāi)害的總稱），當(dāng)然狹義的意思在人們認(rèn)識初期是：（撲滅）火災(zāi)的意思。

Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復(fù)記》：“衛(wèi)隊及巡警消防，見勢已烈，均袖綴白布，以表輸誠?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ?。例如：消防車、消防技術(shù)。中國已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀(jì)從日本引進(jìn)的，是一個外來語。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本。“消防”一詞不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險和防止災(zāi)難。

“消防”一詞，系日本語，在江戶時代開始出現(xiàn)這個詞。早見于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉郡的《王人帳前書》，有“發(fā)生火災(zāi)時，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?！跋馈币辉~的出現(xiàn)，充分反應(yīng)了當(dāng)時中日兩國文化交流密切?；馂?zāi)與消防是一個非常古老的命題。在各類自然災(zāi)害中，火災(zāi)是一種不受時間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災(zāi)害。這種災(zāi)害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災(zāi)的消防工作（古稱“火政”），也就應(yīng)運而生。

戰(zhàn)國時的思想家墨子，是墨家的創(chuàng)始人，他注重實踐，在《墨子》一書中，不僅包含著力學(xué)、光學(xué)、聲學(xué)許多科學(xué)原理，而且在防范和治理火災(zāi)方面，也有許多獨到的主張。他在《備城門》、《雜守》、《迎敵詞》等篇中提出許多防火技術(shù)措施，既在設(shè)置、建造的具體要求，又有明確的數(shù)字規(guī)定，可以認(rèn)為，這是我國早期消防技術(shù)規(guī)范的萌芽。 黃帝時代的《李經(jīng)》，是我國早的成文法典。到戰(zhàn)國時的法家李悝，集各國法之大成，著成《法經(jīng)》，已經(jīng)把防范和治理火災(zāi)的內(nèi)容列入“法”的條文。《法經(jīng)》雖然全文已佚，僅存六篇目錄，但這一點則可從以《法經(jīng)》為藍(lán)本的后世成文法典《唐律疏議》中得到證明。

秦自從接受了商鞅等法家重本抑末的思想，十分重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)的發(fā)展給經(jīng)濟(jì)帶來了繁榮，為統(tǒng)治階級創(chuàng)造了大量財富。為了保護(hù)好這些財富，統(tǒng)治階級就不得不嚴(yán)加注意倉儲防火。秦王朝明文規(guī)定，貯藏谷物的倉庫要加高墻垣，在貯存芻草的倉和用茅草覆蓋的糧倉附近不得住人。夜間要嚴(yán)加巡查防范，閑雜人員不得過入倉儲區(qū)，倉儲區(qū)關(guān)門時必須滅掉火燭。

庫府防火。庫府在古代是專門收藏器械、財物和文書的地方，是非常重要的場所。因此，秦法規(guī)定，嚴(yán)格禁止把火種帶進(jìn)庫府，吏員將物品收好后官吏派嗇夫和吏員輪番晝夜看守，夜間關(guān)門之前還要仔細(xì)檢查一遍，看看有無可疑的火種。

為了保證這些防火法令的實行，秦法還規(guī)定了懲罰制度?！肚芈墒朔N》和秦簡《法律問答》中明確規(guī)定：看守倉庫的吏員如果違反法令或玩忽職守而導(dǎo)致火災(zāi)，吏員本身和主管官吏都必須承擔(dān)罪責(zé)。