中國(guó)裝載機(jī)歷經(jīng)幾十年的發(fā)展，取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。尤其值得稱道、令國(guó)人自豪的是裝載機(jī)產(chǎn)年產(chǎn)銷已超過(guò)16萬(wàn)臺(tái)，在如今國(guó)際品牌林立的中國(guó)市場(chǎng)，國(guó)產(chǎn)品牌裝載機(jī)仍占據(jù)著絕大部分的市場(chǎng)。1978年中國(guó)裝載機(jī)年產(chǎn)量?jī)H為1315臺(tái)，而且累計(jì)產(chǎn)量才9454臺(tái)，2007年銷量就突破了16萬(wàn)臺(tái)，僅出口量就超過(guò)萬(wàn)臺(tái)，比改革開(kāi)放以前的歷史累積總產(chǎn)量還多；同樣，中國(guó)推土機(jī)在1978年的年產(chǎn)量?jī)H為1909臺(tái)，累計(jì)產(chǎn)量為11923臺(tái)。當(dāng)時(shí)進(jìn)口數(shù)量較大，到1980年累積進(jìn)口達(dá)到3333臺(tái)，特別是在80年代末，進(jìn)口量占到市場(chǎng)近30%。2007年推土機(jī)的銷量超過(guò)7390臺(tái)，不僅占據(jù)了國(guó)內(nèi)絕大部分的市場(chǎng)，還大量出口，僅2007年出口就達(dá)2065臺(tái)，超過(guò)1978年全國(guó)推土機(jī)總產(chǎn)量。
裝載機(jī)是一種廣泛用于公路、鐵路、建筑、水電、港口、礦山等建設(shè)工程的土石方施工機(jī)械，它主要用于鏟裝土壤、砂石、石灰、煤炭等散狀物料，也可對(duì)礦石、硬土等作輕度鏟挖作業(yè)。換裝不同的輔助工作裝置還可進(jìn)行推土、起重和其他物料如木材的裝卸作業(yè)。
在道路、特別是在高等級(jí)公路施工中，裝載機(jī)用于路基工程的填挖、瀝青混合料和水泥混凝土料場(chǎng)的集料與裝料等作業(yè)。此外還可進(jìn)行推運(yùn)土壤、刮平地面和牽引其他機(jī)械等作業(yè)。由于裝載機(jī)具有作業(yè)速度快、效率高、機(jī)動(dòng)性好、操作輕便等優(yōu)點(diǎn)，因此它成為工程建設(shè)中土石方施工的主要機(jī)種之一。
裝載機(jī)具有液力機(jī)械傳動(dòng)、動(dòng)力換擋、雙橋驅(qū)動(dòng)、液壓操縱、鉸接式動(dòng)力轉(zhuǎn)向、氣推油加力制動(dòng)等現(xiàn)代輪式裝載機(jī)的基本結(jié)構(gòu)，為當(dāng)時(shí)世界先進(jìn)水平。也基本上代表了中國(guó)代輪式裝載的基本結(jié)構(gòu)。該機(jī)在總體性能方面具有動(dòng)力性好，插入力有掘起力大、機(jī)動(dòng)靈活、操縱輕便、作業(yè)效率高等一系列優(yōu)點(diǎn)。1978年，天工所根據(jù)機(jī)械部的要求，制訂出以柳工Z450為基型的中國(guó)輪式裝載機(jī)系列標(biāo)準(zhǔn)。制訂標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，保留用Z代表裝載機(jī)，用L取代“4”代表輪式，改Z450為ZL50，就這樣制訂出了以柳工ZL50型為基型的中國(guó)ZL輪式裝載機(jī)系列標(biāo)準(zhǔn)，這是中國(guó)裝載機(jī)發(fā)展史上的重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。該標(biāo)準(zhǔn)制訂出來(lái)后按當(dāng)時(shí)的行業(yè)分工，柳工、廈工制造ZL40以上的大中型輪式裝載機(jī)，成工、宜工制造ZL30以下的中小型輪式裝載機(jī)，逐步形成了柳工、廈工、成工和宜工當(dāng)時(shí)的裝載機(jī)四大骨干企業(yè)。
2013年裝載機(jī)市場(chǎng)較為低迷，產(chǎn)銷量同比出現(xiàn)不同程度的下降，數(shù)據(jù)顯示，一季度裝載機(jī)總銷量41486臺(tái)，同比下滑19.0%。其中，2月銷量較低，不僅同比下滑54.1%，環(huán)比也下滑6.1%。而到了3月，銷量則出現(xiàn)大幅回升，同比下滑6.6%，環(huán)比增長(zhǎng)201.2%?？梢?jiàn)，裝載機(jī)市場(chǎng)的未來(lái)也將有所期待。到4 月份裝載機(jī)也實(shí)現(xiàn)了同比正增長(zhǎng)，5 月份裝載機(jī)銷量達(dá)到19,045 臺(tái)，同比增長(zhǎng)14%，高于4 月份的4%。國(guó)內(nèi)裝載機(jī)市場(chǎng)需求中32%來(lái)自采礦業(yè)，33%來(lái)自基礎(chǔ)建設(shè)，14%來(lái)自水利建設(shè)，8%來(lái)自房地產(chǎn)業(yè)，而這些行業(yè)的發(fā)展很大程度上取決于國(guó)內(nèi)固定資產(chǎn)投資水平。2013年上半年我國(guó)固定資產(chǎn)投資（不含農(nóng)戶）181318億元，固定資產(chǎn)投資累計(jì)增幅為20.1%，延續(xù)了平穩(wěn)增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。下半年，決定投資趨勢(shì)的內(nèi)外部因素等不會(huì)有大的變化。因此，中央政府會(huì)繼續(xù)強(qiáng)化對(duì)投資的調(diào)控，在保持20%左右投資增速的同時(shí)，投資結(jié)構(gòu)將得到進(jìn)一步優(yōu)化。我們預(yù)計(jì)，2013年下半年基礎(chǔ)設(shè)施投資將平穩(wěn)進(jìn)行，而采礦業(yè)在政府和企業(yè)的調(diào)控下，將走出低迷態(tài)勢(shì)，“十二五”期間，國(guó)家將在水利方面投資達(dá)1.8萬(wàn)億元，房地產(chǎn)業(yè)也將在政府和房地產(chǎn)商的共同協(xié)調(diào)下逐漸走出當(dāng)前的混亂局面。因此，在眾多因素的共同作用下，裝載機(jī)行業(yè)在企業(yè)自身適當(dāng)調(diào)控下，也將工程機(jī)械行業(yè)逐步回暖。