“消防”即消除防患（即預防和解決人們在生活、工作、學習過程中遇到的人為與自然、偶然災害的總稱），當然狹義的意思在人們認識初期是：（撲滅）火災的意思。

Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復記》：“衛(wèi)隊及巡警消防，見勢已烈，均袖綴白布，以表輸誠。”如：必須抓好消防工作。例如：消防車、消防技術(shù)。中國已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀從日本引進的，是一個外來語。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險和防止災難。

“消防”一詞，系日本語，在江戶時代開始出現(xiàn)這個詞。早見于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉郡的《王人帳前書》，有“發(fā)生火災時，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別。“消防”一詞的出現(xiàn)，充分反應了當時中日兩國文化交流密切。火災與消防是一個非常古老的命題。在各類自然災害中，火災是一種不受時間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災害。這種災害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災的消防工作（古稱“火政”），也就應運而生。

《甲骨文合集》刊載的第583版，第584版兩條涂朱的甲骨卜辭，記錄了公元前1339——1281年商代武丁時期，奴隸夜間放火焚燒奴隸主的三座糧食倉庫。這是有文字以來，早的火災記錄。 事實上，文字出現(xiàn)之前，先民們早已遭到火災的焚掠。為了生存的需要，我們的祖先早就開始了防范和治理火災的消防工作。當考古工作者，把一座埋藏在地下數(shù)千年的人類居住遺址，發(fā)掘并展現(xiàn)在世人面前時，我們驚異地發(fā)現(xiàn)，這些居住遺址，簡直就是早期建筑火災的見證。如果說二千年前西安半坡遺址，那一座半地穴式的方形小屋，因火災毀壞后留下的木炭還清晰可見，足以表明是一座比較原始的早期建筑火災現(xiàn)場遺址的話，那么五千年前甘肅秦安大地灣大型公共建筑遺址，就不僅僅是建筑火災現(xiàn)場遺址，那此在木柱周圍用泥土構(gòu)筑的的“防火保護層”和殘存的“防火保護層”中、涂抹于木柱上的一層堅固防火涂料（膠結(jié)材料），就更能證明我們的祖先，很早以前就在探索建筑防火的技術(shù)，其成就，令人驚嘆不已。

總的來講，秦朝的防火法令同其他法律制度一樣，對于鞏固秦王朝的統(tǒng)一，發(fā)展生產(chǎn)和繁榮經(jīng)濟以及加強封建的中央集權(quán)統(tǒng)治，是起了一定重要作用的。但是，由于秦朝的統(tǒng)治時間較短，加上年代久遠，大量史料的散落和遺失，因此，有關火事方面的內(nèi)容則不得其詳，值得一提的僅僅是秦末項羽火燒阿房宮和始皇陵的事。那是秦始皇在統(tǒng)一六國之后，嫌原先的宮廷規(guī)模狹小，于始皇三十五年(公元前212年)，在渭南上林林苑中大砌宮室，全部工程到秦亡時尚未完成，可見規(guī)模之大。已建成的前殿名叫“阿房”。

據(jù)《史記·秦始皇本紀》載：阿房“東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗?！狈饨ǖ弁醪粌H生前窮奢極欲，在靈魂永存的迷信思想支配下，還企圖把生前的生活享受搬到冥間。秦始皇13歲(公元前247年)即王位時，就開始了陵墓工程，直到死時(公元前210年)還未完工。從1977年發(fā)現(xiàn)并隨后發(fā)掘出來的始皇陵墓兵馬俑來看，其工程之大、隨葬品的豐富都達到了驚人的程度。雖說這兩大工程興建的目的是為了封建統(tǒng)治者生前和死后的享受，并且是犧牲了無數(shù)勞動人民的生命來完成的，但這是勞動人民創(chuàng)造的工程奇跡，是我國古代勞動人民智慧的結(jié)晶。