“消防”即是消除隱患，預(yù)防災(zāi)患（即預(yù)防和解決人們?cè)谏?、工作、學(xué)習(xí)過(guò)程中遇到的人為與自然、偶然災(zāi)害的總稱(chēng)），當(dāng)然狹義的意思在人們認(rèn)識(shí)初期是：（撲滅）火災(zāi)的意思。
Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復(fù)記》：“衛(wèi)隊(duì)及巡警消防，見(jiàn)勢(shì)已烈，均袖綴白布，以表輸誠(chéng)?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ?。例如：消防車(chē)、消防技術(shù)。中國(guó)已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀(jì)從日本引進(jìn)的，是一個(gè)外來(lái)語(yǔ)。但“消防”的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來(lái)，漢字早在西晉太康五年（284年）就開(kāi)始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無(wú)差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險(xiǎn)和防止災(zāi)難。
我國(guó)工作貫徹“預(yù)防為主、防消結(jié)合“的方針，堅(jiān)持專(zhuān)門(mén)機(jī)關(guān)與群眾相結(jié)合的原則。消防工作由領(lǐng)導(dǎo),由地方各級(jí)人民政府負(fù)責(zé)。公安部對(duì)全國(guó)消防工作實(shí)施監(jiān)督管理，縣級(jí)以上地方各級(jí)人民政府公安機(jī)關(guān)對(duì)本行政區(qū)域內(nèi)的消防工作實(shí)施監(jiān)督管理，并由本級(jí)人民政府公安機(jī)關(guān)消防機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)實(shí)施。
消防工作貫徹預(yù)防為主、防消結(jié)合的方針，按照政府統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)、部門(mén)依法監(jiān)管、單位負(fù)責(zé)、公民積極參與的原則，實(shí)行消防責(zé)任制，建立健全社會(huì)化的消防工作網(wǎng)絡(luò)。
領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)的消防工作。地方各級(jí)人民政府負(fù)責(zé)本行政區(qū)域內(nèi)的消防工作。
公安消防部隊(duì)是納入中國(guó)人民武裝警察部隊(duì)序列，同時(shí)又是公安機(jī)關(guān)的一個(gè)警種，執(zhí)行中國(guó)人民解放軍共同條例和《兵役法》、《現(xiàn)役軍官法》，享受現(xiàn)役軍人同等待遇，可以說(shuō)既是軍人也是警察。部隊(duì)主要擔(dān)負(fù)滅火救災(zāi)、搶險(xiǎn)救援、反恐處突和社會(huì)救助等任務(wù)，是大型災(zāi)害的出動(dòng)力量，也是和平時(shí)期戰(zhàn)損率的部隊(duì)。公安消防部隊(duì)機(jī)關(guān)是公安部消防局（公安部7局），各省消防機(jī)關(guān)為公安廳消防局（公安廳7處），也稱(chēng)XX省消防總隊(duì)、XX省消防局。市級(jí)消防機(jī)關(guān)為XX市公安局消防分局，也稱(chēng)XX市消防支隊(duì)。支隊(duì)下屬大隊(duì)，也稱(chēng)XX分局消防科。消防大隊(duì)下屬各中隊(duì)，以街道名稱(chēng)命名，比如廣場(chǎng)中隊(duì)、高新區(qū)中隊(duì)等。
我國(guó)消防隊(duì)伍，是以公安現(xiàn)役消防隊(duì)伍為主體，地方政府專(zhuān)職消防隊(duì)伍和企事業(yè)專(zhuān)職消防隊(duì)伍為補(bǔ)充，其它多種形式消防力量并存的消防保衛(wèi)力量體系。
1、公安消防隊(duì)伍。公安消防部隊(duì)是公安機(jī)關(guān)的組成部分，總員額近124657人，實(shí)行現(xiàn)役制，列入中國(guó)人民武裝警察部隊(duì)序列，享受中國(guó)人民解放軍同等待遇，是中國(guó)火災(zāi)預(yù)防和滅火救援的主力軍。
注：在部分經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)地區(qū)，地方政府采取增加行政公安編制建立非現(xiàn)役公安消防隊(duì)伍，人員享受人民警察待遇，全國(guó)目前共有950多人。
2、地方政府專(zhuān)職消防隊(duì)伍。按照“政府投資、多種體制、公開(kāi)招聘、公安管理”的形式，以合同制用工方式招收專(zhuān)職消防隊(duì)員，組建地方政府專(zhuān)職消防隊(duì)，約1萬(wàn)多人。
3、企事業(yè)單位專(zhuān)職消防隊(duì)伍。在機(jī)場(chǎng)、港口、油田、電廠(chǎng)和其他火災(zāi)危險(xiǎn)性較大的大型企業(yè)、事業(yè)單位設(shè)有專(zhuān)職消防隊(duì)，全國(guó)共有7.6萬(wàn)人，主要擔(dān)負(fù)本單位內(nèi)部的消防保衛(wèi)任務(wù)。
消防通信
全國(guó)地、市級(jí)以上城市都建有不同規(guī)模、不同形式的“119”消防指揮中心（火災(zāi)報(bào)警電話(huà)為119）。許多大中城市建立了功能齊全、技術(shù)先進(jìn)的消防通信指揮系統(tǒng)，主要包括火災(zāi)報(bào)警及接收、火警辨識(shí)、編制出動(dòng)方案、下達(dá)出動(dòng)命令、力量調(diào)度、現(xiàn)場(chǎng)通信保障和消防信息管理等功能。