足球運(yùn)動(dòng)是一項(xiàng)古老的體育活動(dòng)，源遠(yuǎn)流長。據(jù)說，希臘人和羅馬人在中世紀(jì)以前就已經(jīng)從事一種足球游戲了。他們在一個(gè)長方形場地上，將球放在中間的白線上，用腳把球踢滾 到對方場地上，當(dāng)時(shí)稱這種游戲?yàn)椤肮退雇心贰?。?9世紀(jì)初葉，足球運(yùn)動(dòng)在當(dāng)時(shí)歐洲及拉美一些國家特別是在資本主義的英國已經(jīng)相當(dāng)盛行。直到1848年，足球運(yùn)動(dòng)的個(gè)文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生了。然而眾多的資料表明，中國古代足球的出現(xiàn)比歐洲更早，歷史更為悠久。
中國古代足球稱為“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“?！倍际翘叩囊馑?，“鞠”是球名。“蹴鞠”一詞早記載在《史記匪漲亓寫》里，漢代劉向《別錄》和唐人顏師曾為《漢書 .枚乘傳》均有記載。
英國雖然不是足球運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地，但卻是把這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)發(fā)展得很好的國家。初期的足球游戲并沒有所謂球例、場地 和人數(shù)的限制，所以經(jīng)常出現(xiàn)粗暴或打斗的行為，因而往往被視為一種粗野的運(yùn)動(dòng)。英皇愛德華二世甚至于1314年下令全國禁止足球運(yùn)動(dòng)，直至1603年，英皇詹姆斯一世才再度批準(zhǔn)這項(xiàng)活動(dòng)。1840年，足球運(yùn)動(dòng)被引進(jìn)校園，但各院校采用的比賽方法卻不盡相同，直到1848年，劍橋大學(xué)才印行十條「劍橋大學(xué)足球規(guī)例」。自此，足球運(yùn)動(dòng)也開始在不同的階層蓬勃起來。
1863年，英國足球總會(huì)正式成立，并開始出現(xiàn)足球聯(lián)賽，足球運(yùn)動(dòng)亦轉(zhuǎn)趨職業(yè)化。屆足總杯比賽在1871年舉行。在隨后的幾年間，足球的規(guī)例及裝備亦因應(yīng)比賽的需要而更改。十九世紀(jì)末至二十世紀(jì)初，足球運(yùn)動(dòng)迅速發(fā)展至其它國家。究其原因，不免是拜商旅及英國的殖民地政策所賜。由于足球運(yùn)動(dòng)在世界各地迅速發(fā)展，國際足球協(xié)會(huì)亦于1904年成立，推廣國際間對足球運(yùn)動(dòng)的興趣。1908年，足球正式被列入奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)的比賽項(xiàng)目之中。國際足協(xié)亦于1930年主辦屆世界杯賽事，后由烏拉圭奪得。
由于足球場大而且平坦和比賽時(shí)的需要，對足球場地的排水要求非常重要，足球場地積水將影響比賽結(jié)果，影響電視的播放，長期積水會(huì)影響天然草坪的壽命。一般排水的方法有如下幾種：
1.場地表面排水法
這是普遍使用的方法，也是非常重要的方法，靠著足球場地的縱向及橫向坡度，將降雨的水排出場外，其效果可排除全場面積雨水的80%左右，所以要求設(shè)計(jì)坡度值和施工準(zhǔn)確度的準(zhǔn)確性，都是非常嚴(yán)格的。當(dāng)前人造草坪足球場地大量修建，在基層施工時(shí)更要操作細(xì)致，標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格，否則積水排不出去帶來的問題很難決。
2.基層滲排法
基層滲排法靠兩方面排水、一是地表排水后的余水，經(jīng)松散的基層土壤滲到地下，同時(shí)經(jīng)過基層內(nèi)的盲溝，排出場外的排水溝中。另一方面也能將地下水隔離，保持地表的自然含水量，對于天然草坪足球場，這是非常重要的。基層滲排法，雖然好，但對工程材料規(guī)格要求很嚴(yán)，施工操作技術(shù)也排常嚴(yán)，否則將起不到滲排的作用，甚至成了滯水層。
比賽場地必須是長方形，長度90—120米，寬度45—90米，球門高2.44米 ，寬7.32米，足球用皮革或其他適料制成，圓周不長于70厘米不短于68厘米。
國際足聯(lián)規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)足球場場地大小為105米*68米，面積為7140平方米。
足球場就是進(jìn)行足球比賽的場地。足球場的基本條件是一塊長方形的平地，可以是草地、人造草、膠地甚至混凝土地，較簡陋的足球場可能只有兩邊龍門及幾條白線，設(shè)備較佳的足球場可能附設(shè)有燈光、看臺(tái)、更衣室等設(shè)施。供職業(yè)足球聯(lián)賽或國家隊(duì)進(jìn)行比賽的足球場，可在四面設(shè)有廣告板，看臺(tái)更可能容納數(shù)以萬計(jì)的觀眾。有些足球場外圍可能設(shè)有田徑跑道。