足球運動是一項古老的體育活動，源遠(yuǎn)流長。據(jù)說，希臘人和羅馬人在中世紀(jì)以前就已經(jīng)從事一種足球游戲了。他們在一個長方形場地上，將球放在中間的白線上，用腳把球踢滾 到對方場地上，當(dāng)時稱這種游戲為“哈巴斯托姆”。到19世紀(jì)初葉，足球運動在當(dāng)時歐洲及拉美一些國家特別是在資本主義的英國已經(jīng)相當(dāng)盛行。直到1848年，足球運動的個文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生了。然而眾多的資料表明，中國古代足球的出現(xiàn)比歐洲更早，歷史更為悠久。

中國古代足球稱為“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名?！磅砭稀币辉~早記載在《史記匪漲亓寫》里，漢代劉向《別錄》和唐人顏師曾為《漢書 .枚乘傳》均有記載。

英國雖然不是足球運動的發(fā)源地，但卻是把這項運動發(fā)展得很好的國家。初期的足球游戲并沒有所謂球例、場地 和人數(shù)的限制，所以經(jīng)常出現(xiàn)粗暴或打斗的行為，因而往往被視為一種粗野的運動。英皇愛德華二世甚至于1314年下令全國禁止足球運動，直至1603年，英皇詹姆斯一世才再度批準(zhǔn)這項活動。1840年，足球運動被引進(jìn)校園，但各院校采用的比賽方法卻不盡相同，直到1848年，劍橋大學(xué)才印行十條「劍橋大學(xué)足球規(guī)例」。自此，足球運動也開始在不同的階層蓬勃起來。

1863年，英國足球總會正式成立，并開始出現(xiàn)足球聯(lián)賽，足球運動亦轉(zhuǎn)趨職業(yè)化。屆足總杯比賽在1871年舉行。在隨后的幾年間，足球的規(guī)例及裝備亦因應(yīng)比賽的需要而更改。十九世紀(jì)末至二十世紀(jì)初，足球運動迅速發(fā)展至其它國家。究其原因，不免是拜商旅及英國的殖民地政策所賜。由于足球運動在世界各地迅速發(fā)展，國際足球協(xié)會亦于1904年成立，推廣國際間對足球運動的興趣。1908年，足球正式被列入奧林匹克運動會的比賽項目之中。國際足協(xié)亦于1930年主辦屆世界杯賽事，后由烏拉圭奪得。

罰球區(qū)在場地的兩端，規(guī)定如下：

從距每個球門柱內(nèi)側(cè)16.5米（18碼）處，畫兩條垂直于球門線的線。這些線伸向比賽場地內(nèi)16.5（18碼）米，與一條平行于球門線的線相連接。由這些線和球門線組成的區(qū)域范圍是罰球區(qū)。

在每個罰球區(qū)內(nèi)距球門柱之間等距離的中點11米（12碼）處設(shè)置一個罰球點。在罰球區(qū)外，以距每個罰球點9.15米（10碼）為半徑畫一段弧，稱為弧頂。

在場地每個角上各豎一根不低于1.5米（5英尺）的平頂旗桿，上系小旗一面。在中線的兩端、邊線以外不少于1米（1碼）處，也可以放置旗桿。便于區(qū)分球出界的時候，能夠辨析是角球還是界外球。

角球弧

在比賽場地內(nèi)，以距每個角旗桿1米（1碼）為半徑畫一個四分之一圓。便于左右腳不同的球員來主罰

如果橫梁移位或折斷，應(yīng)停止比賽直至修好復(fù)位。如果不可能修復(fù)，則中止比賽。不允許用繩子替代橫梁。如果橫梁可以修復(fù)，應(yīng)在停止比賽時球所在的地點以墜球方式重新開始比賽。

球門柱及橫梁必須用木材、金屬或被批準(zhǔn)的其他材料制成。其形狀可為正方形、長方形、圓形或橢圓形，并不得對隊員構(gòu)成危害。

從球隊進(jìn)入比賽場地至上半場結(jié)束離場，下半場重新進(jìn)入比賽場地至比賽結(jié)束，任何商業(yè)廣告，不管是實物的還是圖文的，都不允許出現(xiàn)在比賽場地和場地設(shè)備上（包括球門網(wǎng)和球門網(wǎng)內(nèi)的地面）。特別是在球門、球門網(wǎng)、角旗桿或角旗上不得有廣告出現(xiàn)，也不得安裝任何附屬設(shè)備（如攝像機(jī)、麥克風(fēng)等）。