直升機作為20世紀航空技術(shù)極具特色的創(chuàng)造之一，極大的拓展了飛行器的應(yīng)用范圍。直升機是典型的軍民兩用產(chǎn)品，可以廣泛的應(yīng)用在運輸、巡邏、旅游、救護等多個領(lǐng)域。

直升機的時速可達300km/h以上，俯沖極限速度近400km/h,實用升限可達6000米（世界紀錄為12450m），一般航程可達600～800km左右。攜帶機內(nèi)、外副油箱轉(zhuǎn)場航程可達2000km以上。根據(jù)不同的需要直升機有不同的起飛重量。當前世界上投入使用的重型直升機的是俄羅斯的米-26（起飛重量達56t，有效載荷20t）。當前實際應(yīng)用的是機械驅(qū)動式的單旋翼直升機及雙旋翼直升機，其中又以單旋翼直升機數(shù)量多。

直升機的突出特點是可以做低空（離地面數(shù)米）、低速（從懸停開始）和機頭方向不變的機動飛行，特別是可在小面積場地垂直起降。由于這些特點使其具有廣闊的用途及發(fā)展前景。在軍用方面已廣泛應(yīng)用于對地攻擊、機降登陸、武器運送、后勤支援、戰(zhàn)場救護、偵察巡邏、指揮控制、通信聯(lián)絡(luò)、反潛掃雷、電子對抗等。在民用方面應(yīng)用于短途運輸、醫(yī)療救護、救災(zāi)救生、緊急營救、吊裝設(shè)備、地質(zhì)勘探、護林滅火、空中攝影等。海上油井與基地間的人員及物資運輸是民用的一個重要方面。

缺點及改進

當前直升機相對固定翼飛機而言，振動和噪聲較高、維護檢修工作量較大、使用成本較高，速度較低，航程較短。直升機今后的發(fā)展方向就是在這些方面加以改進。

短距-垂直起降飛機的作戰(zhàn)目標可不是常規(guī)作戰(zhàn)飛機，其作戰(zhàn)目標是超低空制空權(quán)控制和打擊空中低速目標，負責隨伴我直升機群，主要遂行反直升機和反無人機作戰(zhàn)，兼顧對地近距戰(zhàn)術(shù)支援的短距-垂直起降固定翼飛機尚無可替代。

直升機發(fā)動機驅(qū)動旋翼提供升力，把直升機舉托在空中，單旋翼直升機的主發(fā)動機同時也輸出動力至尾部的小螺旋槳，機載陀螺儀能偵測直升機回轉(zhuǎn)角度并反饋至尾槳，通過調(diào)整小螺旋槳的螺距可以抵消大螺旋槳產(chǎn)生的不同轉(zhuǎn)速下的反作用力。雙旋翼直升機通常采用旋翼相對反轉(zhuǎn)的方式來抵消旋翼產(chǎn)生的不平衡升力。

首先直升機要先起飛才能向前后左右移動，所以要使圖中的傾斜盤整體向上移動，兩個槳夾就有了一定角度那么順時針旋轉(zhuǎn)就有了向下的力，飛機就起飛了，但這時左右旋翼產(chǎn)生的升力相同，所以直升機只能向上運動，如果把傾斜盤看成表盤，如果它前傾，傾斜盤上半部分是轉(zhuǎn)動的，那么兩個連桿只有在12點和6點方向差別（一個在上，一個在下）6點的拉桿把槳夾向上推那么增大了原來旋翼的角度所以產(chǎn)生的向下的力變大了，12點的向下拉，減小了旋翼角度那么向下的力減小，這時兩個旋翼受力不再平衡，右邊力大。左邊力小那么直升機應(yīng)該向左飛，但是旋轉(zhuǎn)的旋翼遵循陀螺效應(yīng)，要順時針轉(zhuǎn)過90度產(chǎn)生效果，所以旋翼變成6點方向的力大于12點方向，所以直升機向前飛。其他方向同理。

早期的武裝直升機就是用通用直升機搭載武器如機槍、火箭等武器裝備改裝的，隨著技術(shù)進步和對武裝直升機要求的提高，現(xiàn)代的武裝直升機已經(jīng)是專門研制設(shè)計的一個專用直升機機種。

現(xiàn)代武裝直升機是裝有導(dǎo)彈、火箭彈、機炮/機槍，多種主、被動雷達（搜索雷達、火控雷達、導(dǎo)航雷達等）光電傳感器、軍用數(shù)據(jù)鏈、具有較強的抗攻擊防護能力（裝有多處裝甲和反雷達、反紅外誘餌彈等多種主、被動防護設(shè)備和裝備）可執(zhí)行多種作戰(zhàn)任務(wù)的直升機。亦稱攻擊直升機或強擊直升機。主要用于攻擊地面、水面目標，攻擊敵方直升機，為運輸直升機護航，也可與敵武裝直升機進行空戰(zhàn)。具有機動靈活，反應(yīng)迅速，適于低空、超低空抵近攻擊，能在運動和懸停狀態(tài)開火等特點,多配屬陸軍航空兵，是航空兵實施直接火力支援的新型機種。武裝直升機是專為進行攻擊任務(wù)而設(shè)計的，其機身窄長，機體相對較小（雷達反射面和受彈面?。C艙內(nèi)只有前后或并列乘坐的2名乘員（甚至1名乘員），關(guān)鍵部位裝有輕型裝甲，抗毀傷能力強，作戰(zhàn)能力強。反坦克作戰(zhàn)是武裝直升機的主要用途之一，因此武裝直升機又被稱為“坦克殺手”,它與坦克對抗時，在視野、速度、機動性及武器射程等諸多方面明顯處于優(yōu)勢地位。艦載武裝直升機還可擴大艦艇或艦隊的作戰(zhàn)范圍，增強作戰(zhàn)能力。武裝直升機一般攜帶機槍、航炮、炸彈、火箭和導(dǎo)彈等多種武器，平飛時速300千米以上，續(xù)航時間2－3小時。武裝直升機廣泛用于現(xiàn)代局部戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要作用，受到世界各國軍隊的廣泛關(guān)注和重視。