人們?cè)谙矐c日子里用舞獅龍來(lái)祈禱獅子的保佑。獅子外形威武，動(dòng)作剛勁，神態(tài)多變，民間有許多不同的傳說(shuō)，一時(shí)變作神話，一時(shí)拉上歷史，為舞獅增添了不少神秘色彩，亦令它更加深入民心。人們相信獅子是祥瑞之獸，舞獅能夠帶來(lái)好運(yùn)，所以每逢春節(jié)或其它一些慶典活動(dòng)，都會(huì)在陣陣鑼鼓鞭炮聲中，舞獅助慶祈求吉利。一件花團(tuán)錦舞獅子，是中國(guó)的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來(lái)助興。這一習(xí)俗起源于三國(guó)時(shí)期，南北朝時(shí)開(kāi)始流行，至今已有一千多年的歷史。據(jù)傳說(shuō)，它早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國(guó)，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國(guó)。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的"假面戲"，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來(lái)傳入民間的。兩種說(shuō)法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。

唐代時(shí)獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動(dòng)。唐段安節(jié)《樂(lè)府雜尋》中說(shuō)："戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫(huà)衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂(lè)曲。"詩(shī)人白居易《西涼伎》詩(shī)中對(duì)此有生動(dòng)的描繪："西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子?？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來(lái)萬(wàn)里。"詩(shī)中描述的是當(dāng)時(shí)舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過(guò)程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。

南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是"獅子郎"頭戴大頭佛面具，身穿長(zhǎng)袍，腰束彩帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動(dòng)作滑稽風(fēng)趣。南獅流派眾多，有清遠(yuǎn)、英德的"雞公獅"，廣州、佛山的"大頭獅"，高鶴、中山的"鴨嘴獅"，東莞的"麒麟獅"等。

龍燈的動(dòng)作有"龍擺尾"、"金龍?bào)从裰?等。龍燈多在節(jié)日之夜舞弄，有些地區(qū)還同時(shí)施放煙火、爆竹，在鼓、鑼、鈸、嗩吶等樂(lè)器的伴奏下，顯得氣勢(shì)更加雄偉、舞姿更加生動(dòng)。布龍也稱打龍。它和龍燈稍有不同，節(jié)內(nèi)不燃燭，一般長(zhǎng)10多節(jié)。舞弄起來(lái)，左聳右伏，九曲十回，時(shí)緩時(shí)急，蜿蜒翻騰。布龍的特點(diǎn)是動(dòng)作快、幅度大、舞姿輕捷矯健，多由兩條布龍一起表演"二龍搶球"。布龍的動(dòng)作有"金龍噴水"、"雪花蓋頂"、"白鶴展翅"、"雙跳龍門(mén)"等。