法拉第在1831年8月29日發(fā)明了一個“電感環(huán)”，稱為“法拉第感應(yīng)線圈”，實際上是世界上只變壓器雛 形。但法拉第只是用它來示范電磁感應(yīng)原理，并沒有考慮過它可以有實際的用途。

1881年，路森·戈拉爾（Lucien Gaulard）和約翰·狄克遜·吉布斯（John Dixon Gibbs）在倫敦展示一種 稱為“二次手發(fā)電機(jī)”的設(shè)備，然后把這項技術(shù)賣給了美國西屋公司， 這可能是個實用的電力變壓器， 但并不是早的變壓器。

1884年，路森·戈拉爾和約翰·狄克遜·吉布斯在采用電力照明的意大利都靈市展示了他們的設(shè)備。早期變 壓器采用直線型鐵心，后來被更有效的環(huán)形鐵心取代。