由于不同經(jīng)濟狀態(tài)、生態(tài)環(huán)境、地區(qū)的差異，以及文化存在著的特殊進(jìn)化或多線進(jìn)化，這會導(dǎo)致世界文化出現(xiàn)多元化局面。面對多樣性的世界文化，中山工業(yè)設(shè)計主張“文化的互為主體性”，意思是說，人類學(xué)注重的正是文化之間的相互交流、相互認(rèn)識、相互理解，更多地看到文化之間“美美與共”的方面，以及“和而不同”地相處。

“文化的互為主體性”是以“他者”的目光看待一切。“他者”，“通常指的是本民族以外、現(xiàn)代生活以外的各民族文化而現(xiàn)代西方人類學(xué)的本質(zhì)特征，表現(xiàn)在逐步得到認(rèn)同的文化上非自我的、以他者為中心的世界觀之上?！币驗榈厍蚴且粋€由不同的地域性生活方式組成的世界文化體系，不同的文化背景對事物有著不同的價值評判標(biāo)準(zhǔn)，這些文化支系對世界文化體系有著同等的重要性。評價其他民族的文化內(nèi)容，包括他們社會生活中的物質(zhì)文明、精神文明、行為活動等，不能以本民族的價值標(biāo)準(zhǔn)去衡量。

在研究主位與客位的問題上，人類文化學(xué)家贊成從被研究民族文化本身的觀點看問題。從這種觀點出發(fā)，我們會更加真實地去理解我們自己和他人之間的不同與共同之處，面對人類世界眾多的文化類型，相信是能夠“和而不同”地并存發(fā)展。

中山工業(yè)設(shè)發(fā)現(xiàn)在當(dāng)今全球化意識中，全球化、同質(zhì)化與地方差異化是同步展開的。從“根狀莖”理論到“文化的互為主體性”觀點，為工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計帶來了許多思考。如對待異域文化該如何尊重與理解，并加以吸納。“和而不同”、“文化的互為主體性”在工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計中不僅是一種觀念，也是一種發(fā)展途徑。