FSC作為一個龐大的組織，本身不進行認證工作。它的主要任務是評估、授權和監(jiān)控認證主體。認證者特別承諾接受 FSC 的目標和準則以及在他們的認證工作中反映這些目標和準則。全球總共有19家機構被授權實施FSC認證，其中7家在中國開展業(yè)務。

FSC根據(jù)原則及標準獨立審核后給林業(yè)單位頒發(fā)認證書，并在此后至少每12個月以內(nèi)進行一次檢查，如期間發(fā)現(xiàn)林業(yè)主或林業(yè)單位管理不善，或違反相關條例對其認證的森林單位做出不當舉動時，可以即時收回認證。

購買帶有FSC認證標志的木制產(chǎn)品，可以避免買到來源于瀕危樹種或非法砍伐的產(chǎn)品，向消費者保證了產(chǎn)品來自于能滿足當代和后代社會、經(jīng)濟、生態(tài)需求的森林，也是對綠色和平的支持。全球大約已有79個國家的一億多公頃森林得到了FSC認證。

在任何情況下，認證過程都是由林主和經(jīng)營者自愿發(fā)起的，他們只要求認證機構提供相關服務。FSC的目標是通過制定世界范圍內(nèi)廣泛認可的標準和相關的森林管理原則，以促進對環(huán)境負責、對社會有益和在經(jīng)濟上可行的全球森林經(jīng)營活動。

FSC原則與標準適用于所有的熱帶、溫帶和寒帶森林。許多原則與標準也適用于人工林和部分人工補植的森林，可以在國家和地區(qū)水平上起草更為詳細的、適用于各類森林植被類型的標準。FSC原則與標準應納入到尋求FSC認可的所有認證機構的審核體系和標準中。雖然FSC原則與標準主要是為生產(chǎn)木質(zhì)產(chǎn)品的森林經(jīng)營而制定的，但在很大程度上也可應用于生產(chǎn)非木質(zhì)林產(chǎn)品及提供其它服務的森林經(jīng)營。原則與標準是一個整體，沒有主次之分。