生活污水是居民日常生活中排出的廢水，來源于居住建筑和公共建筑，如住宅、機關(guān)、學校、醫(yī)院、商店、公共場所及工業(yè)企業(yè)衛(wèi)生間等。生活污水所含的污染物主要是有機物(如蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等) 和大量病原微生物(如寄生蟲卵和腸道傳染病毒等)。存在于生活污水中的有機物極不穩(wěn)定，容易腐化而產(chǎn)生惡臭。和病原體以生活污水中有機物為營養(yǎng)而大量繁殖，可導致傳染病蔓延流行。因此，生活污水排放前必須進行處理。