全自動生產(chǎn)線是由工件傳送系統(tǒng)和控制系統(tǒng)，將一組自動機床和輔助設(shè)備按照工藝順序聯(lián)結(jié)起來，自動完成產(chǎn)品全部或部分制造過程的生產(chǎn)系統(tǒng)，簡稱自動線。早出現(xiàn)的是組合機床自動線。在二十世紀20年代之前，首先是在汽車工業(yè)中出現(xiàn)了流水生產(chǎn)線和半自動生產(chǎn)線，隨后發(fā)展成為自動線。

采用自動線進行生產(chǎn)的產(chǎn)品應(yīng)有足夠大的產(chǎn)量;產(chǎn)品設(shè)計和工藝應(yīng)先進、穩(wěn)定、可靠，并在較長時間內(nèi)保持基本不變。在大批、大量生產(chǎn)中采用自動線能提高勞動生產(chǎn)率，穩(wěn)定和提高產(chǎn)品質(zhì)量，改善勞動條件，縮減生產(chǎn)占地面積，降低生產(chǎn)成本，縮短生產(chǎn)周期，保證生產(chǎn)均衡性，有顯著的經(jīng)濟效益。

由于CIMS工程的實施，帶動計算機、網(wǎng)絡(luò)及一系列軟、硬件產(chǎn)業(yè)。用于管理的ERP,MES的軟件，需結(jié)合各類企業(yè)的要求開發(fā)，這樣就形成了信息產(chǎn)業(yè)中一個重要分支，占用了大量高級復(fù)合型人才，創(chuàng)造了高科技人才的需求，從而相應(yīng)就帶動了教育產(chǎn)業(yè)，形成了就業(yè)結(jié)構(gòu)變化。另外也吸納了原來企業(yè)中的管理人才……這樣就可以做到在大力發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)上，緩解就業(yè)的矛盾。

全自動化的機械制造產(chǎn)業(yè)的重要性，一方面體現(xiàn)在汽車等與國計民生有關(guān)的產(chǎn)品生產(chǎn)方面和改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)方面可以發(fā)揮巨大作用;另一方面是它促進了生產(chǎn)工具即機床等工作母機的革命，正如:“我們這樣認識近代三次產(chǎn)業(yè)革命標志的原因，是因為生產(chǎn)力的進步和發(fā)展關(guān)鍵在于生產(chǎn)工具或設(shè)備的根本變革，只有這種變革，才能使生產(chǎn)力和生產(chǎn)結(jié)構(gòu)有飛躍的發(fā)展”。以前的幾次浪潮的說法，能源變革為標志的說法，是在當時情況下的看法?，F(xiàn)在知識經(jīng)濟初見端倪，信息革命已經(jīng)展開，信息技術(shù)、現(xiàn)代管理技術(shù)、自動化技術(shù)、現(xiàn)代先進制造技術(shù)，正在有機結(jié)合，所以形成了第三次技術(shù)革命與第三次產(chǎn)業(yè)革命的論斷，是符合客觀事物發(fā)展規(guī)律的。