大致可以追溯至公元前四千年以上。初的雕塑可以從原始社會(huì)的石器和陶器算起，這是中國(guó)雕塑的序幕。造型多樣的陶器，為中國(guó)雕塑的多向性發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

隨著舊石器時(shí)代的結(jié)束，新石器時(shí)代的黃河流域以及東北地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了獨(dú)立意義上的雕塑作品。當(dāng)然，它經(jīng)歷了一個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)的過渡時(shí)期。距現(xiàn)有的考古研究資料來看，遠(yuǎn)在一百萬年以上，在中國(guó)的土地上就出現(xiàn)了原始人類。如周口店的“北京猿人”、云南的“元謀猿人”、陜西的“藍(lán)田猿人”等等。他們居住在洞穴之中，以采集和狩獵為生。大約在二十萬年前，“猿人”進(jìn)化成“古人”，過渡至母系氏族社會(huì)，如山西的“丁村人”、湖北的“長(zhǎng)陽人”等等。“新人”時(shí)期大約在距今五萬年前，如內(nèi)蒙的“河套人”、四川的“資陽人”等等。而母系氏族社會(huì)的繁榮期距今有七千年以上，有代表性的上“仰韶文化”和“河姆渡文化”等等。至此以后，人類進(jìn)入父系氏族社會(huì)，出現(xiàn)貧富分化、出現(xiàn)了統(tǒng)治和被統(tǒng)治，繼之人類進(jìn)入奴隸社會(huì)。

人與猿的區(qū)別

在于在勞動(dòng)中創(chuàng)造了生產(chǎn)工具——石器。在以上所述的漫長(zhǎng)過程中，人類的祖先從簡(jiǎn)單打制石器，到把石器磨光并分類使用，是從勞動(dòng)實(shí)踐中變化發(fā)展而來的。同時(shí)，精神文化層面的裝飾品也隨著思維能力和審美意識(shí)的提高而愈加美觀。早的雕塑萌芽，可以算作原始石器，有大量的精細(xì)石器具備了雕塑的性質(zhì)。

新石器時(shí)代的后期，出現(xiàn)了陶器。它們?cè)煨拓S富、紋飾多樣，既是生活中的必需日常用器，也是可以欣賞的藝術(shù)品。這時(shí)的陶器還沒有脫離實(shí)用的目的，但它對(duì)后期的青銅器、象形器物的影響是顯而易見的。