假山設計的類型一般分為寫意假山和形象假山兩種。寫意假山：是以自然界的名山奇峰為藍本堆疊，但并非簡單的模擬，而是擷其神，取其意，與藝術手法有機結合，創(chuàng)造出“雖有人作，宛自天開”的藝術作品。如蘇州環(huán)秀山莊的湖石假山,它以蘇州大石山為模本，但并不以奇異的山峰取勝，而是從整體著眼，局部著手，在有限的空間里，掇出了可以亂真的石灰?guī)r山水景觀。通過高遠、平遠、深遠這三遠變化，創(chuàng)造出了不斷連綿起伏的群山形象，穿石洞，越天橋，翻懸崖，至頂峰，山回路轉，余脈綿綿，使游人在鬧市中享受到濃郁的山林野趣。造園者就是利用對比，襯托和人的視覺差這些手法，造出了千巖萬壑的氣勢。

形象假山：是模仿自然界中各種動物的姿勢、神態(tài)堆筑而成，妙在似是而非之間，吸引游人駐足期間，激游人聯(lián)想翩翩，達到了以假亂真的藝術效果。號稱“假山之園”的獅子林即為一例。獅子林的假山石，都形似獅子，千姿百態(tài)。大有曠野群獅之勝概，但又不是刻意寫實，設計者追求的是恰到好處的似與不似，欲顯還掩，神秘，朦朧美。手法多樣，變化豐富，給人一種雄奇秀麗的感受。