有線電視cable television (CATV）也叫電纜電視，是由無線電視發(fā)展而來，初出現(xiàn)于1950年的美國賓夕法尼亞州。有線電視仍保留了無線電視的廣播制式和信號調(diào)制方式，并未改變電視系統(tǒng)的基本性能。有線電視把錄制好的節(jié)目通過線纜(電纜或光纜)送給用戶，再用電視機重放出來，而不向空中輻射電磁波，所以又叫閉路電視。有線電視是一種由觀眾而不是資助者支付費用的付費電視。

2017年12月1日，《公共服務領域英文譯寫規(guī)范》正式實施，規(guī)定有線電視標準英文名為Cable TV。

由于電視信號通過線纜傳輸，不受高樓山嶺等的阻擋，所以收視質(zhì)量好。

有線電視可以采用鄰頻傳輸，不像無線電視為防止干擾，在一個地區(qū)必須采用隔頻發(fā)射，所以頻譜資源能得以充分利用，能提供更多的頻道。

有線電視通過線纜還能實現(xiàn)信號的雙向傳輸，能夠提供交互式的雙向服務，也可以很容易實現(xiàn)收費管理，開展多種有償服務。

有線電視臺不需要昂貴的發(fā)射機和巨大的鐵塔，所以建臺費用低，有利于快速發(fā)展。

有線電視系統(tǒng)不僅接收和轉播大電視網(wǎng)的節(jié)目，還提供自己錄制的具有不同專題內(nèi)容的節(jié)目，為訂戶提供了更多的節(jié)目選擇。