閘機作為一種通道管理設備，本質(zhì)的功能是通過攔阻和放行實現(xiàn)一次只通過一人，其應用對象是行人（包括攜帶的行李和自行車等），應用場合是出入口，但作為智能化通道管理系統(tǒng)的一部分，閘機可以與其他系統(tǒng)配合用于不同的特殊場合，從而發(fā)揮更大的作用。

目前閘機配套的系統(tǒng)常見的是門禁系統(tǒng)和票務系統(tǒng)。

門禁系統(tǒng)中，早的攔阻方式是電控門，但門無法有效實現(xiàn)一次只通過一人，并且由于結(jié)構和形態(tài)的限制，使用場合比較有限；改用閘機可以解決這些問題，尤其在建筑物或者封閉地理區(qū)域的出入口，非常適合用閘機作為門禁系統(tǒng)的攔阻機構。如智能樓宇、政府機關、企業(yè)園區(qū)、小區(qū)、廠區(qū)、監(jiān)獄等。

票務系統(tǒng)的檢票部分與閘機的關系更是密不可分，只要是非人工的自動檢票，就離不開閘機。其中典型的2個應用類型就是軌道交通和電子門票。軌道交通包括地鐵、高鐵等，已經(jīng)不再將閘機看做一個獨立的產(chǎn)品，而是劃歸到自動檢票機的一部分；電子門票主要指各種付費參觀娛樂的場合所用的入口自動檢票，包括景區(qū)、游樂場、體育館、滑雪場、娛樂場館等。