19世紀(jì)初葉,足球運(yùn)動(dòng)在當(dāng)時(shí)歐洲及拉美一些國(guó)家特別是在資本主義的英國(guó)已經(jīng)相當(dāng)盛行。直到1848年,足球運(yùn)動(dòng)的個(gè)文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生了。然而眾多的資料表明,中國(guó)古代足球的出現(xiàn)比歐洲更早,歷史更為悠久。
中國(guó)古代足球稱(chēng)為“蹴鞠”或“蹋鞠”,“蹴”和“?!倍际翘叩囊馑迹熬稀笔乔蛎?。“蹴鞠”一詞早記載在《史記匪漲亓寫(xiě)》里,漢代劉向《別錄》和唐人顏師曾為《漢書(shū) .枚乘傳》均有記載。