印刷版是印刷品的依據(jù)，而原稿（Original）又是印刷完成圖像復(fù)制過(guò)程的原始依據(jù)，一般為實(shí)物或載體上的圖文信息，若原稿種類(lèi)不同，必須用不同的制版和印刷方法，以使印刷品忠于原稿，將原稿的文字，圖像色調(diào)，能迅速而忠實(shí)的大量復(fù)制。

欲期復(fù)制品的再現(xiàn)效果優(yōu)良，必須有合乎制版通性及印刷通性的原稿。無(wú)合乎標(biāo)準(zhǔn)的原稿而欲獲得優(yōu)美之印刷品，實(shí)同緣木求魚(yú)。

印刷所用原稿，概分文字原稿、圖畫(huà)原稿、照相原稿等類(lèi)。

文字原稿有手寫(xiě)稿、打字稿、印刷稿之別，可視需要，用為排版或照相之依據(jù)。供排版用者，必須清晰；供照相用者，除清晰而外，還須線畫(huà)濃黑，反差鮮明者方為適用。

圖畫(huà)原稿，有連續(xù)調(diào)（Continuous Tone）圖畫(huà)及線條圖畫(huà)之別，后者如漫畫(huà)、圖解等；前者如碳畫(huà)、水彩畫(huà)、國(guó)畫(huà)、油畫(huà)等是。其中又各有單色及彩色之分。此類(lèi)原稿，在復(fù)制之前，必經(jīng)照相，故其色調(diào)以適合感光材料特性為佳。

照相原稿，有黑白照相與彩色照相之分，又各有陽(yáng)像及陰像之別，并包括傳真照片及分色負(fù)片在內(nèi)?？傊?，以濃度正常，反差適中者方可供復(fù)制之用。

凡用于照相之原稿，又可概分為反射原稿（Reflection Copy）與透射原稿（Transparency Copy）兩大類(lèi)。前者為不透明稿，如圖畫(huà)及曬印之相片等。后者為透明稿，如幻燈片、透明圖等。

新近已有用實(shí)物直接分色者，可免拍攝原稿之浪費(fèi)與色調(diào)損失。