由多根互相絕緣的導線或導體構成纜芯，外部具有密封護套的通信線路。有的在護套外面還裝有外護層。有架空、直埋、管道和水底等多種敷設方式。按結構分為對稱、同軸和綜合電纜；按功能分為野戰(zhàn)和永備電纜（地下、海底電纜）。通信電纜傳輸頻帶較寬，通信容量較大，受外界干擾小，但不易檢修。可傳輸電話、電報、數(shù)據(jù)和圖像等。