氣墊船，是指一種利用表面效應原理，依靠高于大氣壓的空氣在船體與支撐面(水面或地面)間形成氣墊，使船體全部或部分脫離支撐面航行的高速船舶。按產(chǎn)生氣墊的方式,可分為全墊升氣墊船和側(cè)壁式氣涂船兩種。氣墊船多用輕合金材料制成，船上裝有鼓風機和輕型柴油機或燃氣輪機等產(chǎn)生氣墊和驅(qū)動船舶前進的動力裝置，并有空氣螺旋槳或水螺旋槳、噴水推進器等推進器。由鼓風機產(chǎn)生的高壓空氣，通過管道送入船底空腔的氣室內(nèi)形成氣墊托起船體，并由發(fā)動機驅(qū)動推進器使船貼近支撐面航行。氣墊船的航行阻力很小，可使航速高達60?80km/h。目前，多用作髙速客船、交通艇、貨船和渡船，尤其適合在內(nèi)河急流、險灘和沼澤地使用。