廈門國(guó)際商標(biāo)(馬德里成員)申請(qǐng),過(guò)去要在數(shù)國(guó)獲得專利保護(hù),必須向每個(gè)國(guó)家逐一辦理專利申請(qǐng),程序和手續(xù)都十分繁瑣。為解決這一問(wèn)題,1970年6月19日由美、英、法、德、日等國(guó)在美國(guó)華盛頓舉行了外交會(huì)議,簽訂了《專利合作條約》。截至2014年5月,其成員國(guó)已達(dá)85個(gè)。也就是說(shuō),申請(qǐng)人提交一項(xiàng)國(guó)際申請(qǐng),在85國(guó)均有效。PCT的宗旨是通過(guò)簡(jiǎn)化國(guó)際專利申請(qǐng)的手續(xù)、程序,強(qiáng)化對(duì)發(fā)明的法律保護(hù),促進(jìn)國(guó)際間的科技進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
需要注意的是,此程序僅僅是簡(jiǎn)化了申請(qǐng)階段,但并未包括審查和授權(quán)階段。也就是說(shuō),部分人基于“國(guó)際專利”這一概念而建立的,只要遞交一次申請(qǐng)就在所有國(guó)家都獲得了專利保護(hù)的想法是錯(cuò)誤的。
國(guó)際申請(qǐng)分為國(guó)際和國(guó)內(nèi)兩個(gè)階段。國(guó)際階段包括國(guó)際申請(qǐng)的受理、公開、檢索和初步審查。國(guó)內(nèi)階段主要包括指定國(guó)或選定國(guó)對(duì)國(guó)際申請(qǐng)授權(quán)審查及其它有關(guān)事務(wù)的辦理。