草魚因食性簡(jiǎn)單，餌料來源廣泛，且生長(zhǎng)迅速，產(chǎn)量高，常被作為池塘養(yǎng)殖和湖泊、水庫、河道的主要放養(yǎng)對(duì)象。自1958年人工催產(chǎn)、受精孵化技術(shù)成功后，魚苗、魚種來源容易，已成為我國(guó)主要精養(yǎng)對(duì)象。

草魚還因其能清除水體中及沿岸的草，而被漁民用于在外蕩放養(yǎng)一、二年，以開荒除草。草魚因其能迅速清除水體各種草類而被稱為“拓荒者”。

我國(guó)唐代末期在廣東有將荒田筑埂，灌以雨水，放養(yǎng)草魚一、二年，以清除野草，使成熟田的記載。草魚常與鰱、鳙混養(yǎng)在一起，投入青草飼養(yǎng)草魚，而遺留在水中的飼料和草魚排出的廢物，經(jīng)過發(fā)酵分解，可為繁殖提供適宜的環(huán)境，進(jìn)而培養(yǎng)出浮游生物，和浮游生物又可作為鰱、鳙的飼料。草魚廣泛分布于我國(guó)除新疆和青藏高原以外的廣東至東北的平原地區(qū)。自1958年人工催產(chǎn)授精孵化成功后，已移植至亞、歐、美、非各洲的許多國(guó)家。